Alle målinger, du foretager, har en vis usikkerhed i dem. Hvis du måler en afstand på 14,5 tommer med en lineal, for eksempel, ved du ikke med sikkerhed, at afstanden var nøjagtigt 14,5 inches, fordi dine øjne og lineal ikke kan fortælle forskellen mellem 14,5 og 14.499995. Et mere følsomt instrument kan give dig en mindre usikkerhed, men der vil dog altid være en vis usikkerhed i dine målinger. Det samme gælder for temperaturen.
Rør ved dit termometer til det objekt, hvis temperatur du vil måle.
Se læsningen, hvis dit termometer er digitalt. Hvis aflæsningen svinger, er usikkerheden lig med svingningsområdet. Forestil dig for eksempel, at temperaturaflæsningen på et digitalt termometer vandrer frem og tilbage fra 20,12 til 20,18 grader. Din usikkerhed ville være 0,06 grader.
Gå til det sidste ciffer i læsningen, hvis termometret holder konstant og konstant. I denne form for situation vil det sidste ciffer blive betragtet som usikkert. Hvis dit termometer f.eks. Læser 36,12 grader, vil usikkerheden være 0,01 grader, fordi det sidste ciffer (2 i 36.12) sætter grænsen for din præcision.
Se kviksølv eller alkohol i søjlen, hvis du bruger et traditionelt termometer. Læs temperaturen til nærmeste 0,1 grad, hvis muligt - prøv ikke at læse den til den nærmeste 0,5 grader. Uanset hvad, vil din usikkerhed være lig med grænserne for din præcision. Hvis du kun kunne estimere temperaturen til den nærmeste 0,1 grader, for eksempel, er din usikkerhed 0,1. Hvis du kun kunne estimere det til det nærmeste 0,5, er din usikkerhed 0,5 osv.