Indhold
Fra nektar-drikker bier til kødædende mantider, insekter har et forskelligt sortiment af mundkonstruktioner, specielt velegnet til deres foretrukne diæt. Blodsugende insekter kan gennembore huden på deres bytte, injicere et antikoagulant eller blodfortyndere og suge op det proteinrige blod, alle med forskellige dele af deres mund. Mens de mest almindelige blodsugende insekter er fluer (Diptera), har andre grupper af insekter, såsom ægte bugs (Hemiptera) og endda nogle møl (Lepidoptera) blodfødende opførsel.
Myg
Af alle de blodfødende insekter er myg måske de mest kendte. Disse fluer hører til den vidt udbredte Culicidae-familie og kan findes over hele verden bortset fra Antarktis. Kun kvindelige myg drikker blod; de kræver, at proteinet producerer æg. Umodne myg, kaldet larver, lever i stående vand såsom pooler, damme eller tagrender og lever af organisk materiale i vandet. Myg tiltrækkes af den varme, kuldioxid og mælkesyre, som dyrene producerer. Når en kvindelig myg lander på sit bytte, indsprøjter hun et langt rør, kaldet en proboscis, i huden. Mens hun suger blod, frigiver hun spyt for at forhindre, at blodet koagulerer. Menneskelige kroppe har en allergisk reaktion på dette spyt, der får huden til at danne kløende, røde buler efter en myggestik. Det er også dette spyt, der overfører sygdomme som denguefeber, Zika-virus, West Nile-virus og malaria.
Sorte fluer
I lighed med deres myggefætre er det kun den kvindelige sorte flue (Simuliidae), der lever af blod. Hendes knivskarpe mandibler skærer pattedyr eller fuglers hud på huden, så hun kan suge et blodmåltid. Også som myg er sorte fluelarver akvatiske, men de foretrækker vandets strømme. Sorte fluer kaldes ofte buffalo gnats på grund af deres pukkelryggeform. På trods af deres lille størrelse (ca. 5 millimeter i længden) bliver disse fluer i store grupper en alvorlig gener for husdyr og vilde dyr.
Andre fluer
Heste fluer og hjorte fluer (Tabanidae) er nogle af de større blodsugende fluer på 10 til 25 millimeter lange. Hjortefluer, den mindste af de to, er mørkebrune eller sorte og har mørk farve på deres vinger. Hunner af disse fluer lever af blod, mens mænd foretrækker nektar. Som navnet antyder, er hestefluer ofte alvorlige skadedyr af husdyr, men begge disse væsener vil bide mennesker og efterlade smertefulde snit og hævelse.
Lus
Mens der er mange arter af blodsugende lus, lever kun en gruppe, Pediculidae, af mennesker. Kropslus, hovedlus og krabbelus er små, fladbundede, vingefrie insekter. Hovedelus og kropslus har en lignende langstrakt form, mens krabbelus ligner skaldyr. Hovedelus kan overføres ved at dele kamme, børster eller hatte og ved direkte kontakt. Hunnelus til kvinder fastgør deres æg i håret, mens kvindelige kropslus efterlader deres æg i tøj. Når æggene klekkes, forbliver lus på deres vært i deres levetid, hvor de lever af blod. Hovedelus forbliver på det menneskelige hoved, mens krabbelus typisk foretrækker skamområdet. Begge disse skadedyr er irriterende, men ikke truende. Kropslus er imidlertid i stand til at overføre sygdomme, især tyfus, en meget infektiøs bakteriesygdom.
Sengelus
Den flade, ovale, rødbrune veggedyr (Cimicidae) gemmer sig i madrasømmer, stikkontakter eller revner i gulve og vægge og kommer ud til et blodmåltid om natten. De kan bite flere gange i løbet af natten, indtil deres kroppe bliver forbløffet med blod, men de kan overleve i flere måneder uden fodring. Disse skadedyr efterlader røde, kløende sår på kroppen. Veggedyr er vanskelige at fjerne fra dit hjem, og du skal muligvis bortskaffe inficerede møbler og tæpper for at fjerne dem.
Lopper
Vi tænker normalt på lopper (Siphonaptera) som et problem for katte eller hunde, men disse blodsugende skadedyr er ikke altid specifikke i deres foretrukne værter. I modsætning til lus eller bedbugs, kan lopper hoppe til forskellige områder omkring værten såvel som fra en vært til en anden. De kan bevæge sig fra dyr til mennesker uden forskelsbehandling. Nogle loppearter er vektorer for sygdom, især en buksepest, der overføres af rotte loppe.
Andre blodsugere
Nogle væsentlige ikke-insekter har blodsugende adfærd. Parasitformer af mider og flåter (Acarina), såsom skaldemider, chiggers og hjortehoved er alvorlige skadedyr for både dyr og mennesker. Lyme sygdom overføres af et blodsugende flått, der graver under huden. En gravende mide forårsager skorpe, en pattedyrs hudsygdom, der resulterer i fnat, hårtab og svær kløe.