Indhold
Måske kender du polymerer under deres kemiske navne, såsom polyvinylchlorid eller PVC; det er i plastrør og i Elmer's Lim. Men chancerne er, at du kender dem bedre ved deres uformelle eller brandnavne, som Dacron, Orlon, eller måske mest berømt, nylon. Dette ord er blevet en generisk betegnelse på strømper (med god grund - det var dets første kommercielle brug), men strømper var bare begyndelsen på nylons vedvarende historie.
Sammensætning
"Nylon" er et generisk navn, der henviser til en klasse af langkædede polyamid-termoplastmaterialer, der har tilbagevendende amidgrupper. Talrige kommercielle nyloner findes med navne, herunder nylon 4, nylon 6, nylon 6/6 og nylon 6/12.
Historie
Nylon blev afsløret for verden den 27. oktober 1938 af Charles Stine, en vicepræsident for E.I.DuPont de Nemours ifølge Smithsonian Institutions Lemelson Center for Study of Invention and Innovation. Interessant nok annoncerede Stine nylon til 3.000 kvindeklubmedlemmer samlet til New York Worlds Fair i 1939. Han beskrev, hvordan nylon kunne dannes til fibre så "fine som en edderkoppespind", men så stærk som stål, og at en af dens anvendelser ville være holdbart strømpebukser. (Silke og rayon havde vist sig at være delikate.)
Nylon 6/6 blev først syntetiseret i maj 1934 i DuPont's laboratorium. Da en laboratorieassistent ved navn Donald D. Coffman skabte et "fint fibertråd syntes at være ret hårdt, slet ikke sprødt og kunne drages til at give et skinnende glødetråd." DuPont-laboratorier havde i årevis dedikeret sig til "Pure Science Work" under Stines ledelse snarere end at anvende sig selv strengt til praktiske kommercielle anvendelser. Stadig var en af gruppens opgaver at udvikle syntetiske stoffer, der var bedre end silke og rayon.
Dets første kommercielle anvendelser var i tandbørstehårbørster og strømpebukser. Nylon blev hurtigt adopteret til militær brug i flydragter, faldskærme, endog køretøjsdele; nylon var ikke kun en fiber, det kunne formes til faste dele gennem ekstrudering, sprøjtestøbning og støbning.
På mode
DuPont fremstiller andre syntetiske fibre, inklusive Dacron og Orlon. Dem sammen med nylon blev brugt på high fashion af sådanne avancerede designere som Coco Chanel og Christian Dior. Syntetik blev set som fashion-forward, og i 1960'erne brugte designere som Pierre Cardin dem til at fange følelsen af "Space Age living", ifølge Chemical Heritage Foundation.
I slutningen af 1960'erne var syntetiske stoffer som nylon og polyester almindelige og blev i stigende grad betragtet som klæbrig såvel som ubehagelige. En nylontrøje eller -kjole åndede ikke, som det gjorde af naturlige fibre som bomuld og uld. Selvom det har mistet sin popularitet inden for mode, er det en hæfteklamme i præstationssporttøj såsom atletisk sko og skijakker.
Fabrication
Fordi nylon kan støbes og udviser ret holdbarhed, er det blevet fremstillet i små plastik maskindele som gear og skruer, dele til bilindretninger og dagligdagsgenstande som kamme, spænder og tandbørster. Det bruges i vid udstrækning i sin fiberform til holdbart reb - klatrere er afhængige af nylon kontra hamp reb.
Nylon kan anvendes i kompositmaterialer (f.eks. Blandet med glasfiber) til fremstilling af lette, men varmebestandige motorkomponenter.