Indhold
Amøber er små, encellede organismer, der lever under fugtige forhold, såsom frisk og saltvand, jord og inden i dyr. De har en klar ydre membran og en indre kornet masse eller cytoplasma, der indeholder cellernes indre strukturer. Disse kaldes organeller. Hver amoeba indeholder en eller flere kerner, afhængigt af dens art. Amoeba gengiver aseksuelt.
Asexual reproduktion
I modsætning til højere former for liv, behøver amøber ikke et andet individs genetisk materiale til at reproducere. Kernen i hver celle indeholder det genetiske amoebasmateriale. For det første gentages det genetiske materiale. Derefter deler kernen sig. Dette kaldes mitose. Endelig delt cytoplasma og ydre membran i to. Hver halvdel indeholder en kerne. De separate halvdele trækkes fra hinanden. Hver nye celle indeholder genetisk materiale, der er identisk med originalen. Denne proces kaldes binær fission.
Jordemoder Amoebas
Det sidste trin i amøberegistrering er det punkt, hvor der er en smal bånd af materiale, der forbinder de to nye celler. Forskere ved Weizmann-instituttet, der studerede en type amøber, fandt, at processen undertiden stopper på dette trin. De blev overrasket over at opdage, at ofte i dette scenarie ville en tredje celle komme til at hjælpe ved at tvinge mellem de to celler, hvilket fik bunden til at gå i stykker. Yderligere eksperimenteringer afslørede, at når reproduktion af celler er i nød, udskiller de et kemikalie, der signaliserer til nærliggende individer.
Para-seksuel reproduktion
Forskere ved University of Massachusetts hævder, at nogle amøber kan udveksle genetisk materiale gennem en række metoder. Andre kan have gjort det i perioder af deres evolutionære historie. Et af deres argumenter er, at evolutionsteorien viser, at aseksuel reproduktion er ugunstig, fordi den ikke tillader individer at blande deres genetiske materiale med andre. Dette betyder, at de ikke kan udvikle nye egenskaber, der muligvis er mere egnede til et ændret miljø. Arter, der kun gengiver aseksuelt, bør teoretisk være kortvarige, men alligevel repræsenterer den amøbe, der lever i dag, en gammel afstamning.
Amøebe-opførsel
Amoeba bevæger sig ved at danne fremspring på en hvilken som helst nødvendig del af cellemembranen og bruge disse til at drive sig selv. De indtager mad på ethvert tidspunkt ved at indelukke det og udskiller affaldsprodukter ved at tvinge materialet ud. Oxygen diffunderer ind i organismen gennem dens membran, og affaldsgasser diffunderer ud. Amoeba lever bedst under konstant fugtige forhold. Hvis deres miljø bliver for tørt, danner de en beskyttende membran til at tilbageholde vand. Dette sprænger, når forholdene bliver mere gunstige.