Indhold
De alleler, der udgør generne af en organisme, der er kendt samlet som en genotype, findes i par, der er identiske, kendt som homozygot eller uoverensstemmende, kendt som heterozygot. Når en af allelerne i et heterozygot par maskerer tilstedeværelsen af en anden, recessiv allel, er det kendt som en dominerende allel. At forstå genetisk dominans, fra dets opdagelse til dets relaterede variationer, er et vigtigt trin i den overordnede forståelse af transmission og ekspression af genetisk materiale.
Opdagelse af dominans
Det nittende århundrede munk Gregor Mendel, en pioner inden for moderne genetik, var den første til at identificere dominans. Mendel krydsede forskellige sorter af ærterplanter i sin have og undersøgte dem for et specifikt sæt egenskaber eller træk, såsom plantehøjde, blomsterfarve og frøfarve. Gennem denne proces udviklede han udtrykkene "dominerende" og "recessiv" for at beskrive, hvordan disse træk forekom. For eksempel, da han krydsede en gul ærterplante med en grøn ærterplante, var den første generation af planter alle gule; en ud af tre planter i den efterfølgende generation var imidlertid grøn. Dette fik Mendel til at foreslå, at gule ærter var dominerende, og grønne ærter var recessive.
Fuldstændig dominans
Fuldstændig dominans opstår, når en dominerende allel totalt maskerer tilstedeværelsen af den recessive. Mendels tidligere nævnte ærteeksperiment illustrerer fuldstændig dominans: Hver gang det dominerende gule ærgen var til stede, ville der blive produceret en gul ærteplante, der maskerer den potentielle tilstedeværelse af det recessive grøn ærgen. Et andet eksempel er menneskets øjenfarve. Hvis din genotype inkluderer den dominerende allel for brune øjne, repræsenteret af B, langs den recessive allel for blå øjne eller b, vil du få brune øjne eller Bb. En sådan alleldominans gør det næsten umuligt at bestemme, hvad, hvis nogen, recessive alleler er til stede i ens genotype, fordi de er helt maskerede. I disse tilfælde, hvor et recessivt gen er til stede i en organisme, men maskeret af en dominerende modstykke, er denne organisme kendt som en bærer af det gen, da den potentielt kan udtrykkes i kommende generationer.
Variation: Ufuldstændig dominans
Når sammenkoblingen af to alleler resulterer i et blandet eller mellemliggende resultat, har du et tilfælde af ufuldstændig dominans. F.eks. Har snapdragonplanten to iboende alleler, der dikterer farve, en, der resulterer i røde blomster, eller R, og en anden, der resulterer i hvide blomster, eller W. Når en snapdragonplante har to røde alleler eller RR, vil den altid være rød, ligesom en plante med to hvide alleler eller WW, altid være hvid. Når en snapdragon er heterozygot eller RW, producerer planten imidlertid lyserøde blomster. I dette scenarie er der ingen virkelig dominerende allel, men tilstedeværelsen af de to forskellige alleler inden for den samme organisme resulterer dog i en maskering af udtrykket af begge alleler.
Variation: Codominance
En anden facet er kodominans, hvor begge alleler udtrykkes, når de er til stede. Hvis de tidligere snapdragon-plantefarvealleler for eksempel var kodominante, heterozygote eller RW, ville planter vises med røde og hvide pletter i stedet for en blandet lyserød farve. Et andet eksempel på dette forekommer i det humane ABO-blodgruppesystem. O-allelen er recessiv og er således i stand til at blive maskeret af tilstedeværelsen af A eller B. A- og B-allelerne er imidlertid kodominante, hvilket betyder, at når begge er til stede, vil antigenerne, der er dikteret af de respektive alleler, begge vises på rødt blod celler.