Indhold
Fisk har eksisteret meget længere end vi har. Den første fisk udviklede sig for omkring 500 millioner år siden. Homo sapiens kom ikke med før for ca. 200.000 år siden. I de første 199.850 år eller deromkring var deres primære interesse for fisk at fange og spise dem. Derefter for cirka 150 år siden dukkede Charles Darwin op og begyndte at stille spørgsmål om dyr og deres tilpasninger. Der er en meget god grund til, at der stadig findes fisk. De er ekstremt godt tilpasset deres miljø.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Fisk er tilpasset til at bevæge sig effektivt og fornemme deres omgivelser under vand. De har også udviklet farve for at hjælpe dem med at undgå rovdyr og gæller for at få det ilt, de har brug for for at overleve.
Gills
Ligesom os og alle andre dyr har fisk brug for en konstant iltforsyning for at overleve. Vores atmosfære er omkring 20 procent ilt, så vi tager den simpelthen ind gennem vores lunger. Lunger er imidlertid ubrugelige under vand, da enhver, der næsten er druknet let og åndeløst kan attestere - selv delfiner og hvaler skal indtage ilt fra atmosfæren for at overleve. Gæller gør det muligt for fisk at absorbere ilt fra vandet. Fisk nedbryder ikke kemisk vand, H2O, at aflede ilt. De absorberer O2 der opløses i vandet. Der er kun ca. 4 til 8 dele pr. Million ilt i vand sammenlignet med de 20 procent i atmosfæren, som vi lungeindånding skaber nyder.
farve
I den uforglemmelige fisk-spise-fiskverden i havet afhænger overlevelse af, at man ikke bliver spist, og at man ikke bliver set, kan hjælpe. Fisk er ofte farvet for at matche deres baggrund, og nogle kan faktisk ændre farve for at blande sig med deres omgivelser. Store pletter på de bageste dele af nogle fisk narre rovdyr. Pletterne ser ud som øjne, og fiskene ser ud til at bevæge sig i den modsatte retning. Rovdyr bruger også en fordelagtig farve. Hajer kan være mørke på deres oversider og lys på undersiden. Rov, der ser ned ovenfra, kan gå glip af den mørke haj mod det mørke havbund. Rov under kan ikke bemærke den lysende haj mod lyset der kommer ned ovenfra.
Sense Organer
Vi mennesker stoler stærkt på vores synssyn, og dette er vigtigt i havet, hvilket fremgår af det store udvalg af tilpasninger, der er baseret på farve. Fordi lys ikke trænger ind i havets dybeste dybder, er andre sanser blevet meget mere forfinede i fisk. Mens vi har kemosensering - smag og lugt, har nogle fisk langt mere følsomme næse end vi gør. En haj kan registrere en del pr. Million blod i vand. Nogle fisk har også tilpasset sig til at opdage vibrationer i vandet, en idé, som mennesker lånte og udviklede sig til SONAR.
Bevægelse
De strømlinede kroppe af fisk er perfekt tilpasset til at bevæge sig gennem vandet. Mens hvaler og delfiner er meget fjernt beslægtet med fisk og udvikles mere direkte fra landdyr med lidt lighed med fisk, har de lignende kropsformer. Dette er et eksempel på konvergent evolution: den adaptive udvikling af lignende strukturer i ikke-relaterede arter til det samme miljø. Nogle forskelle i bevægelse mellem fisk fremhæver mere specifikke tilpasninger til individuelle økologiske nicher. Forkede eller indrykkede haler ses hos fisk, der er afhængige af at svømme hurtigt i lange perioder. Fisk, der ikke rejser meget, som en del af deres overlevelsesstrategi, har en tendens til at have firkantede eller afrundede haler, som er bedre tilpasset til hurtig acceleration og stop.