Indhold
- Hvad er en Baleen?
- Parring
- Livscyklus af en gråhval
- Livscyklus for en spækhugger
- Livscyklus af en pukkelhval
Hvaler er en forskelligartet gruppe af dyr - og ja, hvaler er pattedyr. De indånder luft (gennem blæsehuller), og faktisk identificeres nogle hvaler endda ved deres karakteristiske former. Hunnhval føder levende unge, som de foder med mælk. Alle hvaler er varmblodede, og de spiser og får spæk til at forblive varme, når de bevæger sig gennem verdens enorme oceaner.
På grund af deres mangfoldighed har hver art en livscyklus, der er lidt anderledes.
Hvad er en Baleen?
Der er to hovedgrupper af hvaler (taxonomisk orden Cetacea): baldhval og tandhval. Tandhvaler, som spækhuggere, delfiner og narhvaler, har undertiden tænder, de bruger til at fortære større byttedyr. Imidlertid kan deres navn være vildledende; nogle gange er disse tænder ikke meget skarpe, eller den pågældende hvalart har ikke mange tænder. Tandhvaler har kun et slaghul.
Balehvaler har munder fyldt med balleplader i stedet for tænder. Disse giver dem mulighed for at filtrere vandet og spise store mængder små critters som skaldyr og plankton. Balehval indånder gennem parrede blæsehuller.
Tandede eller bale, hvaler er fantastiske. Nogle hvaler har en levetid, der ligner mennesker - omkring 80 eller 90 år. Den største væsen på Jorden, blåhvalen, kan vokse sig stor nok til at passe i en olympisk stor swimmingpool med kun et par fødder til overs.
Parring
Som de fleste dyr på planeten, finder hvaler en makker ved at kaste sig. Hannerne viser sig med sang, lyst til svømning eller endda gave. Kvinder parrer sig ofte med mere end en mand hver sæson. Afhængig af arten kan det tage 10 til 17 måneder at udvikle en kalv i sin mødre. Mødre laver en tyk mælk, der ikke let spreder sig i havvandet.
Nogle babyhvaler, også kendt som kalve, bliver hos deres mor og den originale bælg for livet; andre vil rejse alene eller finde en ny pod, når de er uafhængige jægere og svømmere.
Læs mere om, hvaler parrer sig.
Livscyklus af en gråhval
Gråhvaler er et almindeligt syn ud for USAs vestkyst.
De er mørkegrå i farve, men ofte plettet med hvidt. Disse pletter er barnkuler, en væsen, der ser ud til at gøre et lykkeligt hjem på den grå hval. En grundig dækning af barberkler kan indikere en ældre hval. Gråhvaler er ofte ensomme eller rejser i små grupper. Gråhval findes kun i Stillehavet.
Fra USA lever de i nordlige farvande om sommeren, og om efteråret migrerer de syd til Baja Californien. Ved omkring otte år gammel er mødre i stand til at føde en kalv.
Livscyklus for en spækhugger
Kaldhvaler er også kendt som orkaer, og det er uden tvivl den letteste hval, der kan identificeres.
De har slanke sorte kroppe med høje, lige rygfinner og hvide pletter bag deres øjne og på undersiden. En orka-diæt er forskelligartet og afhænger af deres levesteder. I det nordlige Stillehav synes at orkaer foretrækker laks og andre fisk. Andre steder har de været kendt for at spise blæksprutte, søløver og andre små havpattedyr og havfugle som pingviner. Som deres kaldenavn antyder, er spekkhoggere dygtige jægere, der ofte arbejder sammen for at fange bytte.
Læs mere om en hval-diæt.
De tilbringer deres 50 til 60 leveår med en bælg med ca. 20 andre hvaler. I alderen 10 til 13 år kan kvindelige orkaer blive gravide. De kan føde en kalv ad gangen. Mødre plejer deres unge i et år.
Livscyklus af en pukkelhval
Hvert år vandrer pukkelhvaler fra troperne, hvor de opdrætter, til mere rigeligt fodergrund i de højere breddegrader. Nogle pukkelrytter migrerer op til 5.000 miles. I koldere farvande fortærer de krill og små fisk ved at filtrere dem gennem deres balenplader. Humpbacks er let at identificere på grund af en umiskendelig pukkel foran deres rygfinne, lange brystfinner og hvide undersider. Nogle pukkelrytter er i stand til at føde fra fire år gammel.
Mødre har en kalv, som de skal amme i et år. Selvom kalve antages at vende tilbage til de samme yngle- og fodringsområder som deres mødre, holder de sig normalt ikke sammen for livet. Humpbacks kan leve op til 90 år.