Indhold
Hver levende organisme på jordens overflade er afhængig af vand til overlevelse, fra den mindste mikroorganisme til det største pattedyr, ifølge National Aeronautics and Space Administration (NASA). Nogle organismer består af 95 procent vand, og næsten alle organismer er lavet af mindst 50 procent vand, ifølge National Geographic for Kids.
Overvejelser
Vandmolekyler har to unikke egenskaber ifølge NASA. Vand forbliver i sin flydende tilstand over et stort temperaturområde og har en lavere densitet i sin frosne tilstand. De fleste molekyler har en højere densitet i deres faste tilstand sammenlignet med deres flydende tilstand.
Dette får is til at flyde oven på vand, fordi vandet er mere tæt er den faste form end den flydende form. Hvis is var tættere end vand, ville livets udvikling have været umulig. Dette skyldes, at is, der dannes på havene, ville synke ned til havets bund og skubbe det allerede koldt vand tilbage til overfladen. Til sidst ville denne positive feedback-cyklus fortsætte, indtil alt vand på Jorden var frosset.
Fungere
Den måske vigtigste rolle, som vand spiller, når det kommer til livet på Jorden, er aerob åndedræt. Aerob respiration bruges til at skabe energi til livsprocesser i form af ATP, ifølge International Society for Complexity Information and Design. De fleste organismer på Jorden bruger aerob respiration som energikilde. Uden vand kunne aerob respiration ikke finde sted. Fotosyntesen kunne heller ikke finde sted uden tilstedeværelsen af vand, ifølge Maricopa University.
Fordele
Vand er et molekyle, der har flere anvendelser og er en perfekt løsning til at opløse næringsstoffer og transportere molekyler, ifølge NASA.
Hos mennesker er vand et smøremiddel for led og opretholder sunde slimhinder i munden, lungerne, næsen og tarme. Vand hjælper også med at forhindre forstoppelse hos dyr i henhold til University of Texas Extension Program.
Indsigt
Ikke alle forskere mener, at tilstedeværelsen af flydende vand er en sikker indikator for liv, ifølge NASA. Tilstedeværelsen af flydende vand på en planet øger dog bestemt chancen for liv.
Misforståelser
Flydende is er faktisk til stede på flere planeter og måner, ifølge NASA. Is gør imidlertid ikke livet muligt; vand i sin flydende form er nødvendigt for, at livet kan eksistere. Is på andre planeter er ikke altid vand, men undertiden frosne gasser fra andre typer molekyler.