Indhold
Alger er en stor gruppe af enkle, plantelignende organismer, der formerer sig på et overraskende varieret antal måder, både seksuelt og aseksuelt. Nogle arter veksler mellem reproduktionsmetoder i efterfølgende generationer. Alger kan eksistere som encellede organismer kaldet plankton, kan danne koloniale organismer, såsom tang, eller kan være sammen med svampe til dannelse af lav. Forskellige arter kan bo i ferskvand, havvand eller fugtig klippe.
Asexual Cell Division
Ved aseksuel reproduktion kombineres det genetiske materiale i forældercellen ikke med det fra en anden celle. Den enkleste reproduktionsmetode, som alger anvender, er aseksuel binær fission, hvor en celle opdeles i to, enten ved ækvator eller langs dens længde. I nogle arter resulterer en hurtig række inddelinger i små grupperinger. Asexual reproduktion kan også finde sted, når alge fragmenteres i stykker, eller når specielle celler rykker ud fra en koloni for at danne nye individer.
Asexual sporer
Mange alger kan danne specielle celler kaldet sporer. Ved aseksuel reproduktion kan sporerne producere nye individer uden behov for en anden forælder, som det ville være tilfældet i seksuel reproduktion. De aseksuelle sporer indeholder normalt to sæt kromosomer, som er strukturer, der huser individets genetiske materiale. Én type spore har flagella - små piskelignende haler - der muliggør bevægelse. En anden type udvikler sig inden i forældercellen uden flagella, som de kan vokse efter at have adskilt sig fra forælderen. En tredje type alger udvikler ikke flagella og mangler derfor selv fremdrift.
Seksuel reproduktion
Ved seksuel reproduktion bidrager to individer hver med et sæt kromosomer, der forenes for at skabe afkom med to sæt kromosomer, der har træk fra begge forældre. Den enkleste algseksuelle metode, konjugation, opstår, når to individer smelter sammen, deler genetisk materiale og derefter adskiller sig. Fusionen i nogle arter foregår via specielle rør. I de fleste multicellulære arter af alger producerer individer særlige kønsceller, kaldet gameter, der kun indeholder et sæt kromosomer. Gameterne fra to individer smelter sammen seksuelt og kan udvikle sig direkte til afkom, eller de kan danne celler, der efterfølgende producerer sporer.
Kombination Sex
Nogle alger arter formerer sig gennem en mekanisme med både seksuelle og aseksuelle stadier. I denne metode har en moden celle kun et sæt kromosomer snarere end de sædvanlige to. Gennem celledeling kan en overordnet celle oprette fire spore celler, der hver har et sæt kromosomer og klar til seksuel fusion med andre sporer. Nogle andre arter formerer sig i et tocyklusmønster kaldet "veksling af generationer." I den første cyklus danner celler gameter aseksuelt. Disse smelter sammen i den næste cyklus til dannelse af celler med to sæt kromosomer. Disse udvikler sig til modne celler, der producerer sporer med et enkelt sæt kromosomer, hvilket bringer processen fuld cirkel.