Indhold
Planetens vindstrømme kan være pasformede og uforudsigelige, især i lille skala: et pludseligt vindpust, der fejer ned ad en bjergside, en tornado løsnet fra et tordenhoved, en lille brise af brisen forårsaget af en sten på en mudderflat.
Globale vindmønstre er dog noget mere ordnede, selv i deres sæsonvariationer. I store højder blæser de generelt østligt over troperne og polerne og vestlig andre steder. Flere større vindremme har stor indflydelse på klimaet.
Vindstørrelser i stor målestok
Vind, der dybest set bevæger vandret luft, stammer fra variationer i lufttryk primært på grund af forskellig opvarmning af planeten ved solen. Selvom det teoretisk er sandt, at vinden strømmer fra et område med højt tryk til et område med lavt tryk, sikrer ændrede faktorer en mere kompliceret situation i praksis.
Coriolis-effekten - påvirkningen af Jordens omdrejningspunkt - afbøjer vindstrømme til højre på den nordlige halvkugle og til venstre på den sydlige halvkugle. Friktion skaber i mellemtiden et træk på vindtyper på overfladen.
De store planetariske bælter er forbundet med brede mønstre af global atmosfærisk cirkulation, der i det væsentlige sættes i bevægelse af varmeoverskuddet i troperne og polernes varmeunderskud.
Handlerne
Ud fra geografisk omfang og konsistens er handelsvindene måske Jordens allerførste.Disse vestlige briser blæser mod ækvator fra de subtropiske højder, samles i det uklare ækvatoriale bælte kaldet den intertropiske konvergenszone. Som deres navn antyder, har handelsvindene spillet en enorm rolle i menneskets historie ved at lette transoceanisk handel og efterforskning.
De fordamper store mængder fugt fra havoverfladen; når de skubbes opad af robust topografi - som på vulkaniske øer - kan de løsrive massive mængder nedbør. Handlen er også kendt som primære ledninger for tropiske cykloner. I et par hjørner af kloden, især Sydasien, ændres den normale handelsvindstrøm af monsuner.
Westerlies
Luft, der stiger ved ækvator og vandrende poleward, svinges af Coriolis-effekten og tragtes ved bevarelse af vinkelmomentet ind i vestlandskampene, de store vejrformende vinde i midterlængderne.
På grund af den sfæriske form på planeten dominerer de højere breddegrader vest for et så stort område som fagfolk. Og fordi meget af deres territorium er over land - med dens topografiske vindinger og vilde temperaturvariationer - er de mindre ensartede nær Jordens overflade.
I store højder danner to jetstrømme - hurtigt bevægelige vindtrakter - hjertet i vestlandene: de polære og subtropiske jetfly. Den polære stråle, der groft markerer grænsen mellem kold luft polard og varmere luft ækvator-afdeling, er normalt mere markant med hensyn til overflade vejr.
Svingninger i vestlige områder kaldet Rosby-bølger kan trække frigid polar luft godt ind i den tempererede zone. Idet orkaner og tyfoner glider langs brancherne, formoder vestlige områder stormfulde ekstratropiske cykloner over mellemlængderne.
Polar Easterlies
Normalt koldt og parched, de polære easterlies hersker i breddegrader mellem 60 grader og højtrykscellerne, der sidder på begge poler. Især de nordlige halvkugles polære østlige øjne viser betydelig sæsonvariation og svækkes betydeligt i den korte arktiske sommer.
Grænsen mellem de polære østlige øer og midterste breddegrader - polarfronten - er markeret med de subpolare lavpunkter, der strækker sig fra ca. 50 til 60 graders breddegrad. Disse flygtige grænser er store stormfabrikker.