Indhold
Kongekobraen er den største af alle giftige jordslanger. Bare 1/5 af et fluid oz. af kong cobra gift kan dræbe en elefant, ifølge Animal Corner. Kongekobraen er genert af naturen, skønt den vil forsvare sig selv, når den skal. Kongekobraen findes i Sydøstasien og lever mest af andre slanger, der fører til dets videnskabelige navn Ophiophagus hannah - Ophiophagus er latin til "slange-æder."
Størrelse
De største prøver af kongekobra kan være så længe som 18,5 fod, selvom den typiske kongekobra er inden for 12 til 15 fods rækkevidde. De fleste kongekobraer vil ikke overstige ca. 44 lbs. i vægt. De hule hænder, som kongekobraen bruger til at sprøjte sit gift ind i byttet, er cirka en halv tomme lang.
Geografi
Kongekobraen lever i det østlige og nordøstlige Indien, det sydøstlige Kina, den malaysiske halvø Indonesien og Filippinerne. Kongekobraen lever i levesteder såsom åbne skovarealer, bambusstande, landbrugsjord og tætte mangrovesvampe. Kongekobraer er gode svømmere, og slangerne lever ofte i nærheden af vand, såsom en dam, vandløb eller flod.
Defensiv holdning
Kongekobraen, ligesom alle cobra-arter, kan flade sine cervikale ribben ud i halsområdet og give slangen til at have en hætte. Kongekobraen vil gøre dette, når det opfatter fare, og et par mørke pletter på hætten kan narre et potentielt rovdyr til at tro, at de er kobraens øjne, hvorved det vil være rovdyr. Kongekobraen kan bringe den øverste del af sin krop - så meget som en tredjedel af den - væk fra jorden for at konfrontere en trussel. Slangen suser, mens den gør dette for at afværge sin fjende. Det vil strejke med dens hænder som en sidste udvej.
Fungere
King cobras gift er en neurotoksin, der påvirker nervesystemet og kan lukke et ofre hjerte. Kun gaboon-huggormen kan injicere mere gift med sit bid. Kongekobraen producerer dette gift ud af polypeptider og proteiner i specielle kirtler placeret bag øjnene. Giften flyder gennem hænderne, når slangen angriber, og den kommer ind i området med bidet og arbejder hurtigt for at deaktivere sit bytte.
Kost
Andre slangearter udgør størstedelen af kongekobras kost, men kongekobraen vil endda spise sin egen slags. Kongekobraen vil supplere sin diæt med små gnavere som rotter og mus samt firben. Da slanger ikke kan tygge noget, de spiser, stoler de på potente syrer i maven for at nedbryde deres bytte, så de kan fordøje.
Avl
Kun kongekobraen, blandt de andre slanger i verden, bygger et rede til sine æg, hvor hunnen bruger blade og pinde til dette formål. Efter at have lagt hendes æg, beskytter kvinden dem. Æggene kræver op til 80 dage for at klekkes. Babykobraer måler op til 20 inches lang ved fødslen og er i stand til at klare sig selv straks.