Indhold
Moderne billedhuggere har adgang til nye materialer som plast og kunststen, men gamle kunsthåndværkere arbejdede i natursten for at skabe kunstværker. Mennesker bruger og brugte sten som marmor, alabaster, kalksten og granit - for at nævne nogle få - for at skabe imponerende skulpturelle værker. Nogle materialer er tidens test bedre end andre - for eksempel er marmor langt mere robust og varig end sandsten. Sten udskæringer overgår ofte de kulturer, der skabte dem, og mange nyder et sted af kulturel eller religiøs betydning. Uanset om det er gamle eller moderne, har kunstnere søgt den bedste rock for deres kunst. Den bedste sten til skulptur er let at arbejde, modstår sprængning og indeholder ingen tilsyneladende krystallinsk struktur.
Marmor
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesBilledhuggere har valgt smuk og holdbar marmor til deres fineste kunstværker i tusinder af år. Taj Mahals-udskårne stenpaneler, Elgin Marbles of Parthenon og Michelangelos tårnhøje statue af David illustrerer marmorernes alsidighed. Marmor skærer let og modstår brud og passer den godt til kunst eller dekorativ skulptur. Den metamorfe version af sedimentær kalksten og kalcitaflejringer, marmor forekommer naturligt i hvid, lyserød, grøn, grå, brun og sort, afhængig af de andre mineraler, der er til stede under dens dannelse. Billedhuggere vælger ofte hvid marmor til gengivelse af den menneskelige form, fordi dens svage gennemsigtighed giver den kolde sten udseendet af levende kød.
Alabaster
Alabaster henviser ikke til en enkelt type klippe, men til et hvilket som helst af et antal mineraler, der deler dens karakteristiske blegfarve, blødhed og lysende gennemsigtighed. Gips og kalsit repræsenterer størstedelen af det gamle alabaster statue. Mineralerne er bløde nok til, at de gamle egyptere formbare kobberværktøjer let kunne bearbejde dem til dekorative former. Billedhuggere brugte sjældent alabaster til større stykker, da dens blødhed gjorde det udsat for skader. I stedet brugte håndværkere det mest til små husholdningsgenstande som kosmetiske krukker og gennemskinnelige indlæg til vinduer.
Sandsten
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDen sedimentære klippesandsten udskæres så let, at selv vinderosion udnytter den til fantastiske former. Tidlige udskærere og stenhuggere fandt, at det at gøre sandsten byggeklodser og udskære dem i bas relieffer gjorde det muligt for dem at bygge ruvende strukturer dækket med skulpturerede former. Tempelkomplekset ved Angkor Wat består af udskåret sandsten. Skulptur i sandsten kræver lidt indsats og giver fint detaljerede resultater, men det er ikke særlig holdbart.
Kalksten
Selvom denne afkom til marmor er blødere end dens metamorfe slægtning, deler kalksten sin karakteristiske mangel på krystallinsk struktur og et bredt udvalg af naturlige nuancer. En af de ældste kalkstensstatuer er den 5.000 år gamle Guennol løvinde, men moderne billedhuggere producerer dagligt nye kalkstensstatuer. Let udskåret og i stand til at modstå skarpe slag uden brud, kalksten, giver kunstnere frihed til at skabe elegante kurver og sprøde linjer.
Granit
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesGranit er en stollende sten med en spraglet ure, men ingen overordnet krystallinsk struktur. Granit er tung og vanskelig at arbejde og skaber et holdbart grundlag for statuer, som gamle billedhuggere har brugt til vigtige religiøse, politiske og begravelsesstatuer. Granites naturlige sortiment af nuancer inkluderer grå, grønne, røde og sorte med vægt på mørkere farver. Gamle kunsthåndværkere brugte mørk granit til mørke figurer som den egyptiske gudinde for ødelæggelse, Sekhmet. Moderne billedhuggere finder, at dens udvalg af dystre farver passer til den tunge sten til begravelse statuary og gravsten udskæring.
basalt
Som granit er basalt en stollende klippe. I modsætning til granit er basalt glat korn ensartet mørkt og typisk uden synlige krystaller. Håndværkere kan polere den sorte, tunge sten til en satiny glans, som egyptiske billedhuggere gjorde i deres udskæringer af guder, gudinder og faraoer. Andre kunstnere vælger at forlade stenmatt sort og rå, som billedhuggerne af det få basalt moai på Påskeøen gjorde.