Indhold
Flåter kræver tre essentielle elementer i ethvert givet miljø for at overleve: varme temperaturer, høj luftfugtighed og en overflod af potentielle værter. I lyset af klimaforandringer bidrager stigende globale temperaturer og øget regnfald til accelerationen af en flåtens livscyklus, hvilket forårsager en stor flux i flåttbestanden, ifølge National Reference Laboratory for Tick -borne Diseases.
Afkryds livscyklus
Et kryds afhænger af at finde en vært, hvorfra man kan trække blod for at vokse til modenhed og formere sig. Når et kryds klækkes ud fra dets æg begynder det straks sin søgen efter en vært. De bruger et meget komplekst sanseorgan, kaldet Hallers-orgelet, der findes på de to første forben for at undersøge deres miljø for en vært. Ved hjælp af dette organ er flåter i stand til at registrere en værts tilstedeværelse ved at føle deres skygge, vibrationer, varme og kropslugt. Når der er fundet en vært, fastgør et hak sig, trækker blod og smelter to gange. Tikken føder mellem to til 10 dage på en given vært og vokser fem til 10 gange sin oprindelige størrelse. Når det falder af værten, er det fyldt med blod og er i stand til at lægge sine egne æg.
Ideelt klima
Hælder ikke i stand til at drikke vand, så de kræver et klima med høj luftfugtighed for at forblive hydrat. Et klima med en luftfugtighed på 85 procent eller højere er ideelt. Ved disse fugtighedsniveauer kan et kryds nemt absorbere fugt fra luften for at forblive hydrat. Et kryds kan ikke overleve i fugtighed under 80 procent og vil snart dø af dehydrering, hvis fugtigheden ikke stiger. Desuden kræver flåter en varm temperatur for at søge. Temperaturer under 44 grader Fahrenheit gør det vanskeligt for krydset at bevæge sig rundt og finde en vært. Varme temperaturer hjælper et kryds lettere med at komme rundt, hvilket øger sine odds for at finde en passende vært.
Ideel habitat
Flåter overlever bedst i fugtige miljøer, der er dækket af lavtliggende vegetation. Vegetation giver tilstrækkelig dækning fra solen, hvilket hjælper flåter med at bevare fugtigheden bedre. I naturtyper med tilstrækkelig husly kan flåde søge efter en vært i måneder efter hinanden, hvilket i høj grad øger oddsen for succes. Eksponerede levesteder reducerer i høj grad den tid, en tik kan søge. Langvarig eksponering for solen vil dehydrere en markering. Mere vigtigt er, at det ideelle miljø er rigeligt i potentielle værter - alt fra mus, hjort, får, hunde, fugle eller mennesker.
Indflydelse af klimaændringer
En undersøgelse fra 2008 med titlen "Hvad skaber tick? Klimaforandringer, flåter og tick-borne sygdomme," forberedt til det nationale referencelaboratorium for tick-borne sygdomme, undersøgte virkningerne af klimaændringer på tick-populationer over hele verden. Forskere opdagede, at klimaændringer i høj grad har indflydelse på spredning og befolkningstilvækst af flåter over hele verden. Varmere temperaturer, højere globalt regnfald og øget luftfugtighed skaber ideelle miljøer for flåter, hvilket gør det nemt fra dem at udforske nyt territorium. Mest chokerende er studiens åbenbaring, at incidenter af tick-båret sygdom, som fx tick-barne encephalitis (TBE), Lyme Borreliosis (LB) og andre tick-bårne sygdomme (TBDs), er steget med hele 400 procent . Desuden erklærer undersøgelsen, at TBD'er fra 2005 til 2006 steg yderligere 30 procent.