Indhold
Junipers eller Juniperus udgør en stor slægt af nåletræer, der indeholder adskillige eksemplarer, der bærer det almindelige navn cedertræ. Disse planter er stedsegrønne, der kun bærer en middelmådig lighed med den sande cedertræ i Mellemøsten. For at komplicere sagen yderligere er der en anden gruppe af stedsegrønne planter, kaldet "falske cedertræer", der også viser en lille lighed med de berømte træer.
De sande cedertræer
De ægte cedertræer placeres i slægten Cedrus og er begrænset til fire meget nært beslægtede arter. Disse nåletræer vokser på steder som Atlasbjergene i Nordafrika, det nordlige Indien, Cypern, Tyrkiet og Libanon. Mange forskere mener, at Salomos tempel blev bygget med Cedrus libani, der også kaldes Libanon Cedar. De ægte cedertræer har lange lige nåle, en kompleks kegle og vokser i bedste fald til mellemhøjde.
De falske cedertræer i Nordamerika
De falske cedertræer fra Nordamerika falder i tre separate slægter, Calocedrus, Thuja og Chamaecyparis. Den bedste måde at skelne mellem disse træer er ved at se på deres kegler. Nogle af de almindelige navne på de falske cedertræer er Alaska-cedertræet (Chamaecyparis nootkatensis), Port Orford-cedertræet (Chamaecyparis lawsoniana), røgelses-cedertræet (Calocedrus decurrens) og den vestlige røde cedertræ (Thuja plicata). Den vestlige røde cedertræ er mest interessant, for den vokser til en højde af 200 fod og kan leve i 1.000 år.
Juniperus
Juniperus er en stor slægt med nåletræer, der har spids eller skala-lignende stedsegrønne nåle. Et andet kendetegn er den bløde, blå, bærlignende kegle, der kan indeholde op til et dusin frø. Blandt enerne er der to træer, almindeligt kendt som cedertræer. I øst er der Juniperus virginiana, kendt som den østlige røde cedertræ. Og i bjergene på vestkysten vokser Juniperus occidentalis, som normalt kaldes en vestlig einer eller Sierra einer, men til tider kan mærkes som en vestlig rød cedertræ.
Træet
Ifølge Scott Leavengood, lektor ved Oregon State University og direktør for Oregon Wood Innovation Center, er det fælles led mellem alle disse træer det aromatiske træ. Træet fra de "ægte cedertræer" har med sikkerhed været almindeligt kendt for sin stærke naturlige lugt, der bruges til at fremstille røgelse og også for den svage røde nuance af det friskskårne træ.Da vestlige mand opdagede de samme træk i nogle få nordamerikanske nåletræer, var den naturlige tendens at mærke disse træer som en cedertræ, især fordi der ikke var nogen egentlige prøver i Vesten.
Slutresultat
Så i det lange løb betyder det sandsynligvis ikke noget, at så mange træer fra Nordamerika bærer navnet "cedertræ." Dette understreger stadig vigtigheden af at forstå videnskabelig klassificering. For uden noget andet nomenklatursystem kunne den udbredte anvendelse af almindelige plantenavne blive meget forvirrende. En bit råd antyder, at det, når man diskuterer plantesygdomme og planter valg med en professionel skov- eller gartner, er en god ide at kende både det videnskabelige og almindelige navn for denne plante.