Indhold
Bladform alene kan ofte ikke give et definitivt bevis på et egetræs art, undtagen hvor kun nogle få slags eg vokser, eller hvor en markant bladformet art ikke har nogen lookalikes, der deler sit sortiment. Egeblader viser trods alt betydelig variation inden for en given art og endda på det samme træ, og endvidere er mange slags eg eg, der ser lignende blade ud. Ikke desto mindre giver formen af egeblade bestemt vigtige spor til identifikation af arter, der er nyttige, når de overvejes sammen med andre egenskaber som bladur, generel vane og udseendet af blomster, knopper, agern og bark - og selvfølgelig med en god feltvejledning på hånden, som man kan slå op på disse funktioner.
Egeblade
Omkring 600 arter af egetræer findes over en lang række af den nordlige halvkugle, hvor ca. 90 kalder De Forenede Stater - et af de globale centre for egmangfoldighed - hjem. Oaks hævder en svimlende række bladformer og -størrelser: fra de små, lanceolate blade af mange levende egetræer til de lange, slanke af den passende navngivne piletræ, og fra det "klassiske" flerlobede løv af mange hvide og røde eger til blade, der ligner mere en ahorn eller kastanje, eller især excentriske blade, der ligner en and eller dinosaurfod.
Mange nordlige egetræer vokser større, mere lobede blade end sydlige arter; mens de nordlige egetræer er løvfældende, er mange sydlige grønne eller halvgrønne og holder levende løv året rundt eller næsten. Selv løvfældende eik holder imidlertid ofte fast på nogle af deres tørrede blade gennem vinteren, så oftere har du mindst et par blade i anstændig form, som du kan prøve at sutre en given egs stamtavle på.
Det er dog vigtigt at se på et antal blade på en given eg for at tage højde for den ofte bemærkelsesværdige variation i løv, der findes inden for en trækrone. Et blad i den tætte skygge af den nederste baldakin kan være meget større og bredere end et på en øvre kvist udsat for fuld sol. Blade på en enkelt eg kan have helt forskellige profiler: Nogle kan være lobede og andre ikke; nogle kan have tandede kanter og andre glatte. Vurder så mange blade som du kan for at sortere den mest udbredte form.
White Oaks vs. Red Oaks
Bladeform alene giver dig ofte mulighed for at foretage en grundlæggende sondring mellem to hovedgrupper af egetræer - hvide egetræer og røde egetræer - i det mindste når det kommer til de almindelige og udbredte arter med lobede blade. I hvide egetræer har loberne en tendens til at være afrundede; røde egetræer, derimod, viser spidse fliser med børstede spidser. Et typisk lobet rød-eg-blad ser derfor ud til at være skarpkantet eller "tandere" end et lobet hvid-egetræblad. Denne generelle I.D. -funktionen får dig ikke ned på artsniveau, medmindre du krydshenvises til den geografiske placering og andre faktorer.
Eg med særligt karakteristiske blade
Et par egetræer kan prale af løv, der er entydigt nok til at tjene som artudgivelser. F.eks. Ahorn-blade-egetræ - begrænset til en meget lille, kuperet række i det vestlige Arkansas og opført som truet på International Union for the Conservation of Nature (IUCN) Red List - gør, som navnet antyder, brandy dyb lobed, palmate blade, der let kunne forveksles med de af en ahorn, men ikke meget ligner dem fra andre amerikanske eg. I mellemtiden adskiller de tunge, tætte årer af netbladet egetræ denne skrubbere art i det amerikanske sydvest og Mexico.
Bladform og en Oaks-indstilling
I mange tilfælde giver en egs bladform og dens geografiske placering tilsammen en temmelig god indikation af arter. For eksempel kan en vildvoksende eg med stærkt lobede blade i det sydlige Rocky Mountains eller Colorado Plateau kun være Gambel-eg; i det nordvestlige stillehav kan et sådant træ kun være Garry-eg (a.k. Oregon-hvid eg). Selv inden for et givet geografisk område kan økologiske omgivelser eller levesteder give dig tillid til at identificere bestemte eg med bladform. Et "ænderfodet" egetræblad i det dybe syd er sandsynligvis det af en vand eg, hvis du finder det i bunden skov, og sandsynligvis det af en blackjack eg, hvis du støder på det langs en tør ridgecrest.