Indhold
Guld er blevet værdsat så langt tilbage som det gamle Egypten for sin skønhed og unikke egenskaber. Mennesker værdsætter guld, fordi det er sjældent, skinnende, let at smelte, formbart og en fremragende elektrisk leder. Da det er et ædle metaller, kan genanvendelse af guld være et omkostningseffektivt alternativ til minedrift, afhængigt af kilden og hvor vanskeligt det er at adskille guldet fra andre materialer i affaldsstrømmen. Genanvendt guld udgjorde 35 procent af tilgængeligt guld mellem 2005 og 2010.
Kilder til guld til genbrug
Guld bruges til at skabe smykker og mønter, som tandfyldninger og broer og i industrielle og elektroniske applikationer. Guldsmykker og -mønter genbruges ofte gennem mursten og mørtelforhandlere eller mail-in-programmer, der betaler enkeltpersoner for det uønskede guld. Guld, der genvindes fra fyldninger og andet tandarbejde, indsamles ofte af tandlæger og sendes til en genbrugsvirksomhed. Betydelige mængder guld findes i katalytiske omformere og kredsløb, som kan genanvendes af kommuner eller kommercielle samlere.
Genbrug af smykker og mønter
Det første trin i genanvendelse af guldsmykker og mønter er at sortere guldens renhed, målt i karats, med 24 karats, der repræsenterer rent guld. Mængden af urenheder kan analyseres med et syresæt, elektronisk tester, røntgenfluorescensspektrometer eller smeltepunktstest. Når guldet er sorteret, smeltes det i en digel ved ca. 1.064 grader celsius (1.947 grader Fahrenheit) og hældes enten i søjler markeret med renhed eller smeltes yderligere for at fjerne urenheder. Smeltning er en proces, hvor urenheder brændes af, eller der tilsættes en flux for at reagere med urenheder og adskille dem fra det rene metal.
Genbrug Elektronik
Genanvendelse af guld fra industrielt og elektronisk affald er mindre ligetil, fordi guldet er indlejret i et metal- eller plastikhus og måske kun er to vægtprocent. Når brikkerne, der indeholder ædelmetallet, er blevet strippet, findes der flere muligheder for behandling. Den første er kemisk stripping med en forbindelse, der reagerer med guldet. Den anden mulighed er at smelte metalkomponenterne, afkøle dem og slibe dem. Begge processer kræver yderligere ekstraktion og oprensning gennem smeltning.
Dental guld genbrug
Guldet, der findes i trukket eller kasseret fyld, broer og støbeformer, kan opsamles af tandlæger og sendes til en genbrugsvirksomhed. Renheden i tandguld er normalt 16 karat, men det er lidt mere kompliceret at genbruge end smykker, fordi det kan indeholde ikke-metalt indhold som tandemalje eller porcelæn. Genanvendelsesapparatet bruger en proces som syre reduktion eller omvendt elektroplettering for at udtrække guldet fra de ikke-metalliske elementer. Det ekstraherede guld kan derefter formes til stænger eller raffineres yderligere.