Indhold
Den første moderne metode til olieboring udviklet af Edwin L. Drake i 1859 anvendes stadig i dag, skønt den øgede efterspørgsel efter olieprodukter har krævet mere effektive midler til olieproduktion. Verden har brugt 800 milliarder tønder olie siden 1859, og olieboring blev hurtigt en blomstrende industri. Ifølge det amerikanske energiministerium giver nye teknologier borerne mulighed for at nå oliereserver, når de først er anset for utilgængelige.
Fungere
Oliebrønde bruges til at pumpe rå råolie og olie fra underjordiske kilder. Råolie er en meget viskøs væske og meget mørk i farve. I en halvfast tilstand bliver råolie tjære. Geologer søger efter lommer med råolie i underjordiske reservoirer. Disse reservoirer kan være hundreder og endda tusinder af meter under jorden og kan kun nås ved at bore under overfladen. Når borerne når reservoiret, skyder ændringen i trykets råolie til jordoverfladen. Dette kaldes "primær produktion." Denne proces kan fortsætte i årevis, men det meste af olien forbliver stadig i reservoiret. Når trykket er aftaget, skal olieselskaberne bruge pumper til at trække råolien op til vandringen.
.
Offshore boring
Offshore olieboring ligner meget andre metoder, der bruges på land, bortset fra at besætningsfolk ofte lever ombord på disse massive boreskibe. I dybder mindre end 61 meter (61 meter) bruges specielle olieøvelser kaldet "jack up rigge". Når dybderne når op til 2.000 meter (1.220 meter), er riggene halvt nedsænkede og forankres til havbunden med luftfyldte ben. Der er endda boreskibe, der graver til dybder på 2.440 meter (2440 meter) og bruger sofistikeret navigationsudstyr. Offshore olieboring har imidlertid været en pest på miljøet gennem årene. Store olieselskaber beskyldes konstant for at have spildt olie og giftige kemikalier i vandet, frigivet skadelige gasser i atmosfæren og truet dyrelivet i nærheden af disse boreområder. For eksempel har Chevron betalt næsten 10 millioner dollars i bøder mellem årene 1992 og 1997 for adskillige overtrædelser af lov om rent vand.
Rotationsboring
Den mest udbredte teknik til at bore olie i dag er drejeboring. Denne proces kan genkendes af en talloliederrick og en roterende pladespiller ved basen. En tung bit er fastgjort til en længde af røret. Denne rørledning er segmenteret, og boredybden kan øges ved at forlænge rørets længde. Rotationsboring kræver også brug af en speciel mudder, der smører borkronen, forstærker borehullets sider og hjælper med at trække bjergskår ud. Mudderet er en blanding af ler, vand og kemikalier.
Horisontalboring
Visse reservoirtyper nås bedst ved vandret boring. Retningsboring, som det engang blev kaldt, blev først brugt til at nå olie- eller naturgasreservoirer, når den primære produktion havde kørt sin vej ved et lodret oliefelt. Ved at bore i skrå skrå og afvige fra de lodrette oliebrønde, kunne borerne nå en større mængde af reserven. Det tog engang næsten 2.000 fod at fremstille en fuld horisontal brønd. Nu har moderne teknologi forbedret processen, hvilket giver mulighed for 90 graders sving på under hundrede meter. En vellykket vandret bor kan pumpe fire gange så meget olie som en lodret brønd. Omkostningerne ved vandret boring er også marginalt lavere overalt, hvad angår et produktions-til-omkostnings-forhold. En vandret brønd kan udføre arbejdet i fire lodrette brønde.
Slagboring
Slagboring, også kaldet kabelværktøjsboring, er en enkel metode, der går tilbage til de allerførste bor, der blev brugt i 1850'erne. Jorden er brudt af en bore, der er fastgjort til en remskive og kabel. Borehovedet trækkes til toppen af boretården og falder gentagne gange til jorden. Denne proces sprækker klippen i små stykker, der kan ryddes for at afsløre et dybt borehul. Slagboring kan nå dybder på over 328 fod (100 meter) og med udskiftelige bits kan bruges til at bore næsten enhver form for overflade. I slutningen af 1800-tallet blev percussionsboringssteder hjulpet af dampmaskiner, men blev senere erstattet af den roterende bor.