Indhold
Primær produktion er ansvarlig for det meste af livet på Jorden. Dette er den proces, hvormed planter omdanner kuldioxid, som de har absorberet fra atmosfæren og havet, til forskellige andre kemiske stoffer. Disse kemiske stoffer tilvejebringer derefter den struktur, hvorfra et økosystem kan opstå, når dyr af forskellige slags forbruger plantenæringsstoffer og udvikler en fødekæde. Faktorerne, der påvirker den primære produktivitet, er lige så komplekse som naturlige økosystemer.
Vaskulære planter
Karplanter er overvældende ansvarlige for det meste af den primære produktion på land. Disse planter indtager vand gennem deres rodsystemer, som de derefter bruger til at distribuere næringsstoffer fra jorden i hele deres system. Gennem fotosynteseprocessen bruger disse planter sollys til at omdanne disse næringsstoffer til komplekse stoffer som sukker og proteiner. Denne grundlæggende proces skaber de kemiske stoffer, der er nødvendige for det meste af det komplekse jordiske liv på Jorden.
Alger
I modsætning til på land er størstedelen af primærproduktionen i havet p, erformeret af alger, som er enkle organismer af forskellig art. Lejlighedsvis kombineres enkeltalger og danner mere komplekse strukturer som i tang. Andre gange forbliver de fritflydende. Disse organismer skaber kemiske stoffer på omtrent samme måde som karplanter gennem fotosyntesen. Fordi de allerede er nedsænket i vand, kræver de intet cirkulationssystem.
Lys
Energi fra solen er afgørende for fotosynteseprocessen, hvorved den mest primære produktion bliver færdig. Dette har en stor virkning i verdenshavene, hvor det på grund af grænserne for lysindtrængning er nødvendigt for størstedelen af produktionen at finde sted nær overfladen. Dette område nær havets overflade kaldes den fotiske zone. Under den fotiske zone er det, der er kendt som den blandede zone, hvor noget produktion finder sted.
Vand
Vand er også vigtigt for fotosyntesen. Naturligvis er mangel på vand aldrig en faktor i oceanisk primærproduktion, men spiller en stor rolle i jordbundsproduktion. Mangel på vand er den største grænse for primær produktion på jordoverfladen. Det har vist sig, at der i ethvert område, hvor der er en passende vandforsyning, vil være en stor mængde primær produktion. Vand leveres primært gennem regn og jordens vejrsystem.