Indhold
Få klasser bringer eleverne mere stress end matematik kurser. Mens vanskeligheder med matematik kan være et spørgsmål om talent, kan mange faktorer påvirke de studerendes præstation i et matematikforløb. Lærer, forældre og studerende skal forstå, hvordan en dårlig karakter kan afspejle noget ud over en mangelfuld indsats.
Arbejdshukommelse
Med hensyn til kognition er arbejdshukommelsen blevet identificeret som en færdighed, der er nødvendig for at kunne fungere godt i matematik. Arbejdshukommelse påvirker evnen til mentalt at manipulere flere numre ad gangen og til at styre antallet af trin, der kræves for at løse et problem. Forskere ved University of Nevada Las Vegas fandt, at der blev begået enkle løsninger på subtraktionsproblemer til hukommelse, mens mere komplekse problemer blev løst gennem arbejdshukommelse og tilbagekaldelse af strategier. Derudover er problemer med flere trin afhængige af en længere behandlingssekvens trukket fra arbejdshukommelsen.
Sociale holdninger
Uden for hjerneudvikling og træning påvirker miljøet, hvor matematik læres, også de studerendes præstationer. Mens nogle hævder, at der er forskelle mellem piger og drenge i evnen til at hver især skal lære matematik, er forskellen stort set en social konstruktion, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Child Development Research. Især i USA er der forskel på de holdninger, drengene og pigerne indtager til matematikemnet. Forskellen i holdning viste sig at komme fra det overordnede skolemiljø, ændringer i kønsidentitet i mellemskoleårene for de enkelte studerende og holdningerne fra både forældre og lærere til emnet.
Matematisk angst
Matematisk angst er defineret som den lammelse og panik, som nogle mennesker står overfor, når de oplever matematiske problemer. Studerende med matematisk angst udviser både fysiske og psykologiske symptomer, herunder kvalme, forhøjet blodtryk, hukommelsestab og tab af selvtillid, når de står overfor et matematikproblem. Forskere ved University of Nevada Las Vegas fandt, at matematisk angst skabte en forstyrrelse i studerendes arbejdshukommelse. Studerende med matematisk angst udviste en dræning i arbejdshukommelseskapaciteten, hvilket begrænsede evnen til at udføre problemer med flere trin.
Motivering
Individuel studerendes motivation påvirker også præstationer i et matematikforløb. En del af den sociale indflydelse på matematikpræstationer, individuelle studerendes motivation kan udvikles gennem støtte, forventninger og feedback, som studerende modtager, ifølge matematikfakultetet i Anoka-Ramsey Community College. Den feedback, de studerende får, påvirker deres egen kognitive vurdering, hvilket kan øge eller mindske motivationen. Derudover har studerende, der udviser en samlet lav motivation for uddannelse, herunder springe over klasser eller deltage i uforberedte klasser, også lav motivation til matematikundervisning.