Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Sedimentære klipper
- Silt og ler
- Skifeafgivelsesmiljø
- Siltstone depositumsmiljø
Siltstone og skifer er sedimentære klipper dannet i gamle, friske og marine miljøer. De er "mudrocks" sammensat af mudder, der langsomt afsættes fra suspension i rolige farvande. Silica og calciumcarbonat fra opløste mineraler giver den cement, der er nødvendig for til sidst at cementere mudderet i sten. Når det marine miljø tørrer under forskellige epoker af klimaændringer, efterlades den sedimentære klippe.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Det korte svar? Vulstene og skifrene dannes i miljøer, hvor vandet er ganske stille og roligt, som i laguner, damme eller vandpytter eller offshore i søer og oceaner. Silt- og lerpartiklerne er så små, at de let flyder, hvis der er strømme. Når vandet er meget stille, sætter partikler sig ud og danner lagene, der til sidst bliver siltsten eller skifer.
Sedimentære klipper
Siltstone og skifer, to typer sedimentær sten kaldet klastisk klippe, dannes fra "klynger" - dvs. fragmenter af andre klipper eller mineraler. Når stenfragmenterne er begravet og komprimeret, danner de sedimentære lag. I tilfælde af siltsten og skifer er sammenstødningerne små silt- og lerpartikler. Over tid bliver det nedgravede sediment cementeret og danner sedimentær sten. Geologer kan datere sedimentære klipper i forhold til hinanden, fordi ældre klipper er begravet under yngre klipper.
Silt og ler
Klastiske sedimentære klipper afsættes på tre måder: af vand, gletschere og vind. Selvom siltsten og skifer er på lignende måde dannet i vand, kræver det, at identificering af siltsten og skifer skelnes mellem silt- og lerpartikler. Silt og ler er begge små partikler, der er forvitret væk fra klipper og mineraler. Silt er mellemstor i størrelse mellem de større sandkorn og de mindre lerpartikler. For at klassificeres som silt skal partiklerne være mindre end 0,06 mm i diameter (0,002 inches) og større end lerstørrelse, som er mindre end 0,004 mm i diameter (0,002 inches). Ler henviser i modsætning til silt også til flere typer mineraler, herunder montmorillonit og kaolinit.
Skifeafgivelsesmiljø
Skifer dannes i et miljø, der består af roligt vand: for eksempel vand nær bredden af store søer eller kontinentale hylder ved havkanter. Vandets ro er det muligt for ophængte partikler som ler til sidst at synke og sætte sig i bunden af søen eller havet. Silica og calciumcarbonat fra opløste mineraler og marint liv, især fra skaller, sætter sig også sammen med lerpartiklerne, og med tiden danner de cement, så lerpartiklerne "lithificerer" - dvs. bliver sten - og danner skifer. Når omfattende organisk materiale som plankton og planter bliver indlejret i skiferen, kan der dannes olieskifer.
Siltstone depositumsmiljø
Siltstone aflejres i et lignende miljø som skifer, men det forekommer ofte tættere på kysten af et gammelt delta, sø eller hav, hvor roligere strømme forårsager mindre suspension af partikler. Siltstone forekommer ofte ved siden af sandstenaflejringer - det vil sige nær strande og delta-kanter, hvor sand afsættes. Silt, deraf siltsten, forekommer i vandet ved siden af sandstrande og deltas. Faldende strømme filtrerer sandet fra de mindre siltpartikler. Siltsten sorteres i skifer i dybere vand, hvor de suspenderede lerpartikler er mere rigeligt afsat, efterhånden som strømme fortsat mister energi. I begge tilfælde er der brug for rolige farvande til ophængning og sortering af silt og ler. Sandsten, siltsten og skifer er således indbyrdes forbundne klipper, der er kendetegnet ved partikelstørrelse.