Indhold
Planetære geologer besvarer spørgsmål om solsystemets udvikling ved at undersøge egenskaber ved andre planets overflader og interiører. Planetarisk geologi er et varieret felt, der omfatter mange underdiscipliner og forskningsmetoder, som hver informerer de andre. Karrierer inden for dette område kræver generelt en doktorgrad.
Arbejdspladser
De vigtigste arbejdsgivere for planetariske geologer er akademi og regering, selvom der også findes et par private forskningsinstitutioner. På universiteter kan planetariske geologer have karrierer som professorer eller forskningsforskere. Begge disse karriereveje kræver en doktorgrad i geologi, geofysik eller et beslægtet felt som fysik, astronomi, teknik eller kemi. Imidlertid kan dem med beslægtede bacheloruddannelser søge praktikpladser i begge sektorer som et springbræt for at studere videre, og dem med kandidatgrader i beslægtede videnskaber arbejder undertiden som teknikere, der udfører opgaver i forbindelse med deres vejleder forskning.
Fjernfølelse
Måske er den mest kendte jobfunktion for planetariske geologer fjernfølelse eller indsamling af oplysninger fra andre steder end Jorden ved hjælp af specialiserede værktøjer. Mars rover Curiosity er et berømt eksempel på fjernbetjeningsudstyr, indsamling af data om planeterne mineralogi, kemi, atmosfære og andre miljøegenskaber ved hjælp af værktøjer som kameraer, spektrometri, kromatografi og billeddannelsessoftware. Teleskoper er en anden slags fjernmålerudstyr. Planeten forskere fra mange baggrundsspecialiteter samarbejder om at designe sådant komplekst udstyr.
Laboratoriebaserede eksperimenter
Eksperimenterne, som planetgeologer udfører, kan simulere processer inden for en planet, på planets overflade eller i dens atmosfære. En stærk baggrund inden for fysik, kemi, ingeniørvidenskab og geovidenskab er afgørende for planetariske geologer til at designe disse eksperimenter. Specialiseret træning i forskellige metoder til materialekarakterisering kan også være nødvendig. Teknikere med kandidatgrad eller doktorgrad samt praktikanter med bacheloruddannelser kan hjælpe primærundersøgere og kandidatstuderende, når de udfører disse eksperimenter.
Modellering
Nogle planetariske geologer bruger data, som de eller andre har samlet for at skabe computersimuleringer af planetarisk dannelse og evolution. Disse modellerere skal have et godt greb om matematik og fysik såvel som programmeringsviden. Baseret på de modeller, som disse planetariske geologer skaber, designer andre planetariske geologer eksperimenter og designer fjernmålerudstyr, og disse modeller bruges også til at fange den offentlige fantasi for at indhente støtte til yderligere efterforskningsindsats.