Indhold
Daddy longlegs, ellers kendt som en høstmand, kan forekomme uhyggelig med dets lange, båndede ben, men enhver, der ønsker at befri et hjem eller en have med bugs, bør overveje at blive venskab med væsenet. Selvom det ikke er uden fjender, spiller daddy longlegs oftere rovdyr end byttedyr.
Pretenders
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesEn person, der ser et langbenet insekt med vinger, kan fejlagtigt kalde det en far til langben. På trods af ligheden er bug faktisk en kranflue, der hører til Tulipidae-familien og er ikke forbundet med høstmanden. Kranfluerne ormlignende larver spiser plantestof og modnes kun kortvarigt til deres bevingede og benede voksenform med det eneste formål med parring. Mange grave eller flyvende dyr spiser disse insekter. En anden kilde til forvirring er kælderspindlen, som også undertiden kaldes en far til longs. Den spiser kropsvæsker fra insekter, der er fanget i dens bane, og det er blevet kendt for fugle og større edderkopper at bytte det. Bare for at komplicere sagen yderligere har høstmanden et par nøjagtige, selvstændige kaldenavne: daddy longlegs (i alle sine forskellige stavemåder og bindestreger), hyrde edderkopper, høst edderkopper og bedstefar grå fugle.
Ikke en edderkop
Selvom dens lange ben antyder andet, er høstmanden mere beslægtet med mider end edderkopper. Ligesom edderkoppen tilhører høstmænd klassen arachnid, men de indtager deres egen orden - Opiliones - og deres kroppe adskiller sig fra edderkopper på vigtige måder. Edderkopper har hver otte øjne og to kropssegmenter, mens høstmanden kun har to øjne og en krop smeltet sammen i et ovalt segment. Edderkoppefanger producerer gift, mens farveernes fangster ikke gør det. Harvestmen mangler også de silkekirtler, der er nødvendige for at spinde baner.
Som rovdyr
Vildledende delikat udseende med sine lange, slanke ben og lille krop, far til langryg er enhver slags rovdyr: skurve, rovdyr, planteæder - og endda kannibal. Den spiser levende eller døde bladlus, fluer, mider, små snegle, larver, regnorme, biller, små edderkopper, mider, snegle og lejlighedsvis høstmanden ved siden af. Det spiser måske myrer på en krummer mad, spiser derefter selve maden, det være sig et stykke brød eller smør eller fedt kød. Den vil også spise fugledråber, svampe og forfaldende plantestof. Stadigvis udgør høstmænd ingen trussel mod mennesker, dyr, afgrøder eller bygninger.
Som bytte
Skønt en kat eller hund måske spiser lejlighedsvis far med langdyr, er fugle og større rovdyrs insekter og edderkopper en mere typisk trussel mod høstmanden. En far, der længes i defensiven, implementerer dog nogle kreative afskrækkelsesstrategier. Høstmanden kan ofre et fanget ben til et rovdyr for at få flugt, ligesom en firben vil opgive en hale og genoprette den senere. Når den er skræmt, har den også stankens magt til rådighed: Duftkirtler nær dens forben ben udsender en lugt, der antyder over for et rovdyr, at farens langbukser ville smage forfærdeligt og bør undgås. Fremmed endnu, nogle arter forvirrer rovdyr ved at spille døde eller endda lime affald på deres kroppe.