Indhold
- Hvordan soggy korn hjælper forskere med at forhindre oversvømmelse
- Sådan lærer Penguin Poop os om klimaforandringer
- Hvordan råtnende kød lærer os om vores forfædre
Her på Sciencing dækker vi spektret af videnskabsnyheder. Vi holder dig ajour med opdagelser i dybe rum som Ultima Thule (det fjerneste objekt, der er fotograferet i rummet hidtil!) Og klimainyheder, som om hvorfor global opvarmning ikke forhindrer super-snestorme (det er fordi varmere oceaner betyder mere fugt i luften - som kan blive til tung snefald under de rigtige forhold).
Men nogle gange støder vi på videnskabsnyheder, der bare er super derude - og vi må dele! En af videnskabens skønhed er, at du kan studere (næsten) hvad du vil, og at de mindste og tilsyneladende underlige observationer kan have enorme virkninger fra den virkelige verden.
Disse tre skøre opdagelser gør dette punkt krystalklart.
Hvordan soggy korn hjælper forskere med at forhindre oversvømmelse
Snap, knitring og pop af korn af ris i mælk kan virke som den kedeligste ting i verden - men overraskende set det at se korn blive trist hjælper forskere med at redde liv.
Det er fordi ris korn har en overraskende mængde til fælles med klipper. Som den australske "kornekspert" og ingeniør Itai Einav fortæller Science News, har både korn og sten en lignende indre struktur: hård og stærk samlet, men fyldt med huller, der tillader væske (mælk eller vand) at passere. Disse ligheder giver ham mulighed for at skabe faux "klippedæmninger" i sit laboratorium ved hjælp af korn og mælk - så han kan studere hvordan ægte sten dæmninger står op til pres.
Han sætter sine eksperimenter op ved at tilføje riskorn ("klipperne") og mælk ("vandet") til et reagensglas og derefter tilføje vægte på toppen for at efterligne trykket fra en tung dæmning. Hans eksperimenter hjælper med at estimere, hvor meget pres ægte sten dæmninger kan tage, før de kollapser - så de kan komme med anbefalinger, der forhindrer dæmningerne i at svigte og oversvømme de nærliggende områder med vand.
Einav fortæller Science News, at hans eksperimenter muligvis også kan gælde for arktiske isstrømme og isark. Så hvem ved - dit morgenkorn kan også hjælpe forskere med at lære mere om klimaændringer!
Sådan lærer Penguin Poop os om klimaforandringer
Dette kan være et grundigt uvidenskabeligt faktum, men pingviner er tidenes sødeste dyr (beklager, vi opstiller ikke reglerne!). En ting, der ikke er så sød, dog? De bæsjer. En masse.
Faktisk producerer en superkoloni af Adélie-pingviner - omkring 1,5 millioner fugle, der lever uden for kysten af den Antarktiske halvø - faktisk så meget afføring, at forskere bruger den til at studere økosystemet der.
Lyder mærkeligt, ikke? Men at analysere pingvinenes fæces hjælper forskere med at lære mere om deres kost - og hvordan andre organismer i økosystemet klarer sig under klimaændringer. Se, pingviner foretrækker typisk at spise fisk - men hvis der ikke er nok fisk til rådighed til at støtte deres befolkning, spiser de i stedet krill.
Fordi krill naturligt indeholder pigmenter kaldet carotenoider, der vises røde til lyserøde, når man ser på farven på pingvinerne bækken fortæller forskere om pingvinedietene. Hvis deres bæsj ser lysere ud end normalt - så de spiser mere krill end normalt - kan det signalere, at der ikke er nok fisk i nærheden og indikere, at økosystemet er under stress. Hvis pingvinerne har adgang til nok fisk, på den anden side, kaster de ud som lyserøde - og det signaliserer, at økosystemet sandsynligvis er i bedre form.
At studere pingvin fæces er så nyttigt, at forskere har udviklet ny teknologi til at analysere farven på deres afføring baseret på fotografier taget fra rummet. Det vil gøre det lettere at spore ændringer i pingvinfødder år over år uden dyre (og forstyrrende) ekspeditioner til Antarktis.
Hvordan råtnende kød lærer os om vores forfædre
Det behøver ikke et geni at vide, at rådne kød stinker. Men processen med nedbrydning (det videnskabelige udtryk for "rådne") kan fortælle os om, hvordan Neandertals, vores seneste forfædre, spiste.
Thats fordi "du er hvad du spiser" er sandt, i en grad. Mere specifikt gør mineraler og elementer, der findes i mad, vej ind i vores kroppe - hvilket betyder, at dit væv indeholder kemiske spor af de fødevarer, du spiser.
Gennem undersøgelse af Neandertals knogler ved videnskabsmænd allerede, at de spiste en diæt rig på kød. Det er fordi Neandertal knogler indeholder en specifik isotop af nitrogen, kaldet tungt nitrogen eller nitrogen-15. Fordi nitrogen-15 primært findes i kød, men ikke i planter, forskere regnede ud, at Neandertals spiser en kød-tung diæt - det er, hvordan nitrogen-15 kom ind i deres system.
Så vi ved, at Neandertals spiste kød - men vi ved ikke nøjagtigt hvordan de spiste det.
Og det er der, hvor man studerer råtnende kød, der kommer ind. Under nedbrydning gennemgår kød en række kemiske ændringer (der omdanner det fra en lækker bøf til en stinkende rod). Ved at undersøge isotopniveauerne i kød, når det råtner, og derefter sammenligne det med isotopniveauerne i Neandertal-resterne, kan forskere estimere, hvor frisk deres kost var. De kan muligvis også lære mere om, hvordan Neandertals tilberedte deres kød - sige ved at ryge eller grille det.
Råtnende kød som hemmeligheden for at afsløre ægte hulemand diæt. Der kan man bare se?