Indhold
Skildpadder er interessante dyr. De er blandt de få væsner på jorden, der bærer et hjem med sig overalt, hvor de går i form af en skal, som de kan trække sig ud i. Disse krybdyr har eksisteret i millioner af år og har haft tid til at tilpasse sig en lang række miljøer. Nogle skildpadder lever i havet, andre lever i ferskvandsstrømme og floder, og andre lever på land i skovklædte områder. Hvor en skildpadde lever og opdrætter afhænger helt af arten af skildpadden.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Hvor skildpadder bor, og hvordan de avler, afhænger helt af deres art. Leatherback havskildpadder lever i havet og vandrer tusinder af miles for at lægge deres æg. Rødørede skydekugler lever i floder og lægger deres æg tæt på, hvor de bor og spiser. Skildpadder lever fuldstændigt på land og lægger deres æg i fugtig jord i skove eller myrer.
Leatherback Sea Turtles
Fuldt udvoksede skildpadder af læderbakker kan veje med hele 2.000 pund, hvilket gør dem til de tyngste skildpadder på jorden. De er også de største i en voksen længde på op til 7 fod. Som navnet antyder har læderbagsskildpadder en hård læderagtig shell snarere end en fast hård skal, og de lever i havet. Hvilket hav? Næsten alle af dem. Leatherbacks findes i Stillehavet, Atlanterhavet og de indiske oceaner, hvilket giver dem den bredeste distribution af enhver skildpadde.
Leatherback-skildpadder parrer sig ved havet, men skal lægge deres æg på land. Kvindelige læderrygge foretager den længste avlsvandring af enhver skildpadde-art og rejser op til 3.700 mil fra deres fodringsplads til kysten, hvor de lægger deres æg. Forbløffende lægger hunner deres æg på den samme bredde, hvor de selv blev født. Det er et mysterium, hvordan skildpadderne finder denne nøjagtige strand at vende tilbage til.
Når en kvindelig læderryggskildpadde har nået sit hekkested, bruger hun sine stærke rygsvinge til at grave et lavt rede i sandet. Der aflejrer hun mellem 75 og 80 æg. Hun dækker derefter ægene med sand og går tilbage til havet. Hatchling skildpadder dukker op omkring 45 dage senere.
Rødørede glider
Hvis du bor i U.S.A., har du måske set en rødørørskyder. Disse skildpadder er almindelige i det sydvestlige USA og dele af det sydlige. Selv hvis du ikke bor i disse områder, har du måske set rødørede glider til salg i dyrehandlere, da de er et af de mest populære krybdyrkæledyr i Nordamerika.
Vilde rødørede glider er semi-akvatiske skildpadder. I modsætning til havskildpadder har rødørede skydeklodser kløede fødder i stedet for flippers. Imidlertid er deres fødder webbed, hvilket gør dem hurtige i vandet. Rødørede glider findes ofte i ferskvandsstrømme og floder, der soler sig selv på klipper eller jager efter byttedyr såsom små fisk under vandoverfladen.
Rødørede glider parrer hvert år mellem marts og juli. I modsætning til havskildpadder vender kvindelige rødørede glider ikke tilbage til et bestemt sted for at lægge deres æg. I stedet søger hunner efter et passende sted, der er skjult for rovdyr, før de graver et rede i sandet og afsætter mellem to og 30 æg. Kvindelige rødørede glider holder ikke øje med deres æg, som nogle andre æglæggende dyr såsom fugle gør. Hunnene vender tilbage til floden, og deres æg klækkes ud af sig selv cirka to måneder senere.
Eastern Box Turtles
Normalt omtales skildpadde-væsener, der lever helt på land, som skildpadder. Dog er boksskildpadder som den østlige kasse skildpadde en undtagelse. De er en del af en af de to "damskildpadde" -familier, specifikt familien Emydidae. Østlige kasseskildpadder kan ikke svømme og drukner i dybt vand. Dog lever de normalt i fugtige områder i det østlige USA, såsom myrområder og skove, der modtager hyppigt regn. Ofte suger disse skildpadder sig ned i små vandpytter i flere dage ad gangen.
Østlige kasse skildpadder har et stort avlsvindue. De kan gengive enhver tid fra det tidlige forår til det tidlige efterår. Hunner søger en fugtig skjult plet af løs jord til at grave deres reder og lægge deres æg. Disse skildpadder er langsomme grave, så det kan tage ca. seks timer at oprette et rede. Hunnene lå mellem et og ni æg ad gangen; de klekkes 50 til 65 dage senere.
Alle skildpaddearter har nogle fælles træk, men hvor de lever og lægger deres æg varierer meget fra art til art. Nogle skildpadder migrerer for at gengive sig, mens andre aldrig vove sig langt derfra, hvor de selv blev født.