Indhold
Kardinaler er perberende sangfugle, der findes i Nord- og Sydamerika. Der er tre "ægte" kardinaler, der hører til slægten Cardinalis, skønt fugle fra samme familie, men en anden slægt ofte omtales som kardinaler. Disse fugle har stærke regninger for at spise frø og viser også tydelige forskelle i farve mellem kønnene. De fleste kardinaler er rigelige og er ikke truet i naturen, skønt nogle arter bliver truet.
Vermilion Cardinal
Af alle medlemmer af slægten Cardinalis lever denne fugl længst syd. Det er endemisk for de tørre krat ørkener og subtropiske områder langs den nordlige kyst af Sydamerika, især dem i Venezuela og Columbia. Dens sang, sunget af mænd i de tidlige morgener for at markere territorium, ligner meget den nordlige kardinal. Vermilions har den lyseste fjerdragt af alle kardinaler; hannen er en lys rosenrød og besidder den længste pigge krone, der er fælles for alle kardinaler.
Northern Cardinal
Ifølge Cornell University Lab of Ornithology er den mandlige nordlige kardinal ansvarlig for, at flere bliver fuglekikkere end nogen anden fugl. Da kardinaler ikke migrerer, kan de ses året rundt. Deres lyserøde farve får dem også til at skille sig ud mod snedækkede baggrunde, hvilket gør dem til fremragende fugle til at observere om vinteren. Hunnene af denne art er meget mørkere i farve, men stadig sport varme røde eller orange højdepunkter i vingerne, toppen og halen.
Desert Cardinal
En mellemstor sangfugl, der når en gennemsnitlig længde for begge køn på ca. 8 tommer, beboer ørkenens kardinal (eller pyrrhuloxia) det tørre sydvest for De Forenede Stater og det nordlige Mexico. Den korte regning er perfekt til krakning af tørrede frø. Den største sondring mellem denne fugl og dens nordlige fætter er farve. Ørkenskardinaler er overvejende brunliggrå med et rødt bryst meget som en Robin. De er territoriale fugle i ynglesæsonen, på hvilket tidspunkt hannerne aggressivt vil udspille en række ved at synge og forsvare den mod rivaler.
Rød-crested kardinal
Denne fugl, Paroaria coronata, omtales almindeligvis som en kardinal, men hører ikke til slægten Cardinalis. Denne kardinal er hjemmehørende i det sydlige Sydamerika med succes introduceret til andre tropiske og semi-tropiske regioner som Hawaii og Puerto Rico. Rødkam er naturlige frøespisere, men vil også bytte på små insekter og andre leddyr, som de finder nær jorden. De deler den karakteristiske røde kam fra andre kardinaler, som giver dem deres navn, men ellers er kedelige, med grå rygge og hvide bryster.