Indhold
Østrigsk munk fra det 19. århundrede Gregor Mendel er berømt som far til moderne genetik. Da hans eksperimenter med ærter blev genopdaget efter hans død, viste de sig revolutionerende. De samme principper, som Mendel opdagede, forbliver centrale i genetik i dag. Ikke desto mindre er der mange træk, der ikke arves på den måde, der er beskrevet af Mendel. Polygeniske egenskaber er et særligt vigtigt eksempel.
Mendelian-træk
Mendeliske egenskaber bestemmes af et enkelt gen og arves på en enkel måde, der følger arvereloven beskrevet af Mendel. Hvis hver forælder er heterozygot (har to forskellige varianter af et givet gen), vil 3/4 af deres afkom have den "dominerende" version af egenskaben, mens 1/4 har den "recessive" version. Forældrene kan også være homozygote, i hvilket tilfælde de har to identiske kopier af genet. Hvis den ene forælder er homozygot for den dominerende version af genet, mens den anden forælder er homozygot for den recessive form, ville alle deres afkom være heterozygote.
Anvendelser
Mange vigtige genetiske lidelser er forbundet med et enkelt gen og udviser således Mendelian arvemønstre. Cystisk fibrose er et velkendt eksempel. Genet, der er involveret i denne lidelse, har en "normal" variant og en anden variant, der forårsager cystisk fibrose. Cystisk fibrose er imidlertid en recessiv egenskab, så du skal arve to kopier af den sygdomsfremkaldende variant for at have lidelsen - en kopi fra mor og en fra far. Forholdet mellem børn, der har forstyrrelsen og børn, der ikke gør det, kan forudsiges baseret på de varianter, som forældrene har, og de enkle forhold, som Mendel brugte til at forudsige arv i sine ærter.
Polygeniske træk
Polygeniske træk er meget mere komplekse end Mendeliske træk. I stedet for at blive formet af et enkelt gen alene, påvirkes en polygen egenskab af flere gener. Hos mennesker er øjenfarve og hudfarve to af de mest kendte eksempler. Der er ikke et enkelt gen til mørkere brun eller lysere hvid hud; der er snarere flere gener, og den kombination, du arver, bestemmer din hudfarve. Mange forskellige kombinationer er mulige, så mennesker udviser mange forskellige nuancer af hudfarve.
Overvejelser
At forudsige, hvordan en Mendelisk egenskab vil arves, er ret ligetil. Det er derimod meget vanskeligere at forudsige, hvordan en polygen egenskab vil blive arvet. Med hudfarve, for eksempel, hvis begge forældre har forskellige kombinationer af gener, er der mange mulige resultater, der kan dukke op hos deres børn. Mens de individuelle gener alle udviser mendelske arvemønstre, gør egenskaben ikke sig selv, fordi så mange forskellige gener er involveret i at forme den.