Indhold
Din krop har en relativt smal række fysiske egenskaber, som den kan fungere under. Den menneskelige krop skal være inden for et par grader på 37 grader Celsius - 98,6 grader Fahrenheit - en næsten neutral pH-værdi, og væskerne, der udgør kroppen, må ikke være for salt eller for fortyndede. På denne måde bestræber mennesker og alle andre levende ting sig på at blive i Goldilocks-zonen, hvor alt er helt rigtigt.
Grundlæggende om homeostase
Livets maskiner er bemærkelsesværdigt modtagelige for ændringer i miljøet. Homeostase er enhver selvregulerende proces, der beskytter en organisme mod ændrede miljøforhold. Selv encellede organismer har pumper for at sikre, at cellerne ikke overinflaterer med vand og pop. I mere komplekse organismer regulerer organsystemer temperatur, kuldioxid, pH, affaldsprodukter, sukker og hydrering sammen med enhver anden egenskab, der skal normaliseres for, at livet kan fortsætte. Feedback-løkker, der involverer hormoner og nervesystemet, kontrollerer homeostase hos mennesker og andre dyr.
Grundlæggende om akklimatisering
Homeostase holder din krop i balance under midlertidige miljøændringer, men større miljøændringer kræver en proces kaldet akklimatisering. Akklimatisering er en krops reaktion over uger, måneder eller levetid på langvarige trusler mod homeostase. Derimod sker homeostase over en tidsplan på nogle få sekunder til en dag højst. Mens ændringerne i akklimatisering er mere varige end homeostase, er de reversible. Den bedste måde at illustrere forskellen mellem homeostase og akklimatisering er eksempler på.
Eksempel 1: Temperatur
Når du bliver for varm, kan du bruge fordampningskøling, såsom sved for at vende din kropstemperatur tilbage til normal. Det vaskulære system i din hud udvides også, hvilket bringer varmt blod fra kernen, der skal afkøles. Ved kølige temperaturer omdirigerer vasokonstriktion blod til din kerne, og rysten genererer varme. Begge disse svar er eksempler på homeostase. Efter et par uger i kolde temperaturer ville du imidlertid udvikle en højere stofskifte for at generere varme og ryste mindre. Efter flere år udvikler folk i koldt klima større fedtlagre til brændstof og isolering, et eksempel på akklimatisering.
Eksempel 2: Højde
Åndedrætssystemet indtager ilt, og kredsløbssystemet distribuerer det til resten af kroppen, opsamler kuldioxid til gengæld og bringer det tilbage til lungerne, der skal udåndes. At øge respirationen som respons på situationer som træning er et eksempel på homeostase. Det lave lufttryk i høj højde gør iltabsorption ineffektiv. Efter nogle få uger produceres flere røde blodlegemer og kapillærer for at transportere ilt mere effektivt, og dine lunger stiger i størrelse for at tage mere luft med hvert åndedrag, som begge er eksempler på akklimatisering.