Indhold
Fosfater og sulfater (den britiske stavemåde er "sulfater") deler ligheder ved, at begge er salte af syrer og begge forekommer i naturen som mineraler. Imidlertid adskiller deres molekylstrukturer sig, de dannes af forskellige syrer, de omfatter forskellige mineraler, og de tjener forskellige formål.
Molekylær struktur
En molfatstruktur af sulfatforbindelser indeholder et metal eller radikal plus SO4 eller et svovlatom og fire oxygenatomer. Et phosphatforbindelsesmolekyle indeholder et metal plus et fosforatom og fire oxygenatomer eller PO4.
syrer
Mens phosphater er salte af phosphorsyre (H3PO4), er sulfater salte, der er dannet af svovlsyre (H2SO4). Syrer danner salte, når deres hydrogenatomer erstattes med metaller eller radikaler. Med tre udskiftelige hydrogenatomer i hvert molekyle betragtes fosforsyre som tribasisk; med et hydrogenatom erstattet danner det monophosphatsalt, med to erstattet danner det diphosphatsalt og med tre erstattet danner det trisphosfatsalt. Hvert molekyle svovlsyre har imidlertid kun to udskiftelige hydrogenatomer. Når begge hydrogenatomer erstattes, danner svovlsyre normale sulfater; når kun en udskiftes, danner den syresulfater, hydrogensulfater eller bisulfater.
Mineraler
Mange mineraler klassificeres som sulfater; nogle af de mere almindelige, der forekommer i naturen, inkluderer gips (hydreret calciumsulfat), barit (bariumsulfat) og anhydrit (calciumsulfat). Sulfatmineraler er typisk glasagtige i udseende, gennemsnitligt over gennemsnittet i densitet og gennemsnit i hårdhed. Nogle er vandopløselige, og flere er endda lysstofrør.
De mest almindelige phosphater findes i naturen er fra apatitgruppen: chlorapatit, fluorapatit og hydroxylapatit. Mindre formelt grupperes disse som calciumphosphater, som lejlighedsvis findes i mineralform, men også omfatter knogler og tænder fra mange levende væsener.
Anvendelser
Forskellige sulfater anvendes som algicider og pigmenter. Den ene, natriumlaurylsulfat, er et fedtfjernende rengøringsmiddel, der også bruges i shampoo og tandpastaer. Forskellige fosfater anvendes i sæber, vaskemidler, glas, gødning, bagepulver og afføringsmidler. Udtrykket "phosphat" henviser også undertiden til en ikke-alkoholisk drik fremstillet af kuldigt vand, aromatiseret sirup og lidt fosforsyre.