Indhold
Ligesom de traditionelle fingeringsteknikker, der er berømt af detektivfiktion, foregår DNA-fingering af enkeltpersoner ved at prøve deres DNA og sammenligne det med en prøve, der findes på et forbrydelsessted. DNA-sekventering bestemmer derimod sekvensen af en DNA-strækning. Selvom DNA-sekventering og DNA-fingering involverer nogle af de samme teknikker, er det endelige mål for hver enkelt forskellige, og de har forskellige anvendelser.
DNA
Dit DNA er en kæde af kemiske enheder kaldet basepar, som hver typisk er repræsenteret med et bogstav: enten A, G, C eller T. Sekvensen af disse "bogstaver" bestemmer funktionen af et stykke DNA, ligesom sekvens af nul og nul i binær computerkode bestemmer, hvilke opgaver computeren skal udføre. Ved DNA-sekventering tager forskere et stykke DNA og bestemmer rækkefølgen af bogstaver, den indeholder i et forsøg på at bruge det eller finde ud af mere om dets funktion. Din komplette DNA-sekvens kaldes dit genom. Hvert enkelt individ er genom unikt, ligesom en finger.
Fingering
I modsætning til sekventering forsøger fingering ikke at bestemme rækkefølge. Målet med fingering er at bestemme, om en prøve af DNA-indeholdende materiale som blod kom fra et givet individ. Visse områder i genomet er temmelig ens fra et individ til et andet, men visse andre regioner er meget varierende. De vigtigste variable regioner til DNA-fingering kaldes mikrosatellitter. Disse mikrosatellitter indeholder en kort sekvens, der gentages mange gange. Antallet af gentagelser varierer meget fra den ene til den anden. Ved at sammenligne antallet af gentagelser i visse specifikke mikrosatellitregioner kan retsmedicinske eksperter med stor sandsynlighed bestemme, om DNA'et fra to forskellige prøver er et match.
Mål
DNA-fingering er hurtigere og billigere end DNA-sekventering, men giver mindre information. Du kan bruge DNA-sekventering for at finde ud af, om en prøve stammede fra et givet individ, eller endda for at identificere et barns far, men DNA-fingering giver ikke dig nogen oplysninger om en persons faktiske DNA-sekvens - sekvensen af "bogstaver" der udgør hans genetiske kode. DNA-fingering bruges generelt i retsmedicin til at matche prøver med mistænkte, mens DNA-sekventering generelt bruges i videnskabelig forskning, hvor forskere har brug for at kende sekvensen for et stykke DNA for at finde ud af mere om dens funktion.
Teknikker
Nogle af teknikkerne, der bruges til DNA-fingering og DNA-sekventering, er ens, men der er nogle forskelle. DNA-fingering gør brug af en teknik, der laver mange kopier af en kort strækning af DNA og gelelektroforese, en teknik, der adskiller stykker DNA baseret på deres størrelse. DNA-sekventering bruger derimod mere komplicerede teknikker til specifikt at bestemme sekvensen af bogstaver i et stykke DNA. Forskellen kan sammenlignes med at bruge en farvet tommelfinger til at identificere nogen, i modsætning til at analysere alle detaljer om, hvordan tommelfingeren fungerer.