Indhold
Oversat fra dets latinske rødder betyder ordet "litosfære" "klippesfære." Jordens litosfære omfatter sten, der danner overfladen af skorpen og strækker sig ned til begyndelsen af mantelen. Lithosfæren når skridt på 200 km (120 miles) i kontinentale områder og er skør og skifter konstant på grund af udsving i densitet og temperatur i den omgivende klippe.
Litosfæren
Af de tre lag af jorden - den indre kerne, mantelen eller mellemlagene og den ydre skorpe på overfladen - inkluderer litosfæren skorpen og den øverste del af mantelen. Kontinental lithosfære er den tykeste i verden. Under havet er litosfæren tyndere og strækker sig kun omkring 100 kilometer (60 miles).
Litosfærisk densitet
Lithosfærens densitet varierer afhængigt af temperatur, dybde og alder. På cirka 50 kilometer under jordoverfladen når densitetsmålinger 13.000 kilo pr. Kvadrat tomme (13.790 bar). På grund af trykket fra ovenstående skorpe og mantel stiger litosfæretæthed generelt, når både den omkringliggende klippealder og dybden stiger.
Temperatur
Litosfærens temperatur kan variere fra en skorpetemperatur på nul grader Celsius (32 grader Fahrenheit) til en øvre manteltemperatur på 500 grader Celsius (932 grader Fahrenheit). Når de kombineres med det tryk og densitet, der findes i dybere lag af litosfæren, får høje temperaturer sten til at smelte og strømme under overfladen - en nøglefaktor i tektonisk og seismisk aktivitet rundt om i kloden.
Oceanisk litosfære
Den oceaniske litosfære er underlagt de samme fysiske love som den kontinentale lithosfære, selvom densiteten af den oceaniske litosfære afhænger mere af tykkelsen på den øverste mantel end overfladeskorpen. Sænkningen eller "subduktion" af mere tæt oceanisk litosfære under mindre tætte lag kan forårsage stærke jordskælv, såsom dem, der forekommer langs kanten af Stillehavet.