Indhold
Afskovning, udtømning af skove og anden vild flora i skovområder har betydelige virkninger på vejret. Disse spænder fra lokale forvrængninger til bidrag til globale klimaforandringer. Afskovning fjerner skovens evne til at binde kulstof, absorbere sollys, forarbejde vand og blokere vinden.
Carbondioxid
Alt planteliv absorberer kuldioxid og frigiver ilt som en del af naturlige metaboliske processer. Skove er ingen undtagelse, og træerne og andet planteliv i en skov kan optage og opbevare kuldioxid, en proces, der kaldes kulstofbinding. Afskovning frigiver begge kuldioxid fra de planter, der er skåret ned og fjerner skovens evne til at binde kulstof. U.S. Forest Service estimerer, at skove udlignede 16 procent af de amerikanske kulstofemissioner.
Sollys Reflektion
Jordoverfladen reflekterer og absorberer forskellige proportioner af det sollys, den modtager, afhængigt af materialet. Skove optager mere sollys end sletterne. Sollys, der ikke absorberes, reflekteres tilbage i atmosfæren. Afskovning får land til at reflektere mere sollys, ændre luftstrømmene ovenfor og øge variationen i lokale temperaturer, som bliver mere følsomme over for ændringer i sollys. I de højere breddegrader kan afskovning faktisk føre til overfladekøling, da fjernelse af skove udsætter den stærkt reflekterende sne under for solen.
Evapotranspirationscykler
Plantelivet trækker vand fra vand i jorden. Dette vand bevæger sig op ad rødderne og stammen til bladene, hvor det fordamper gennem stomien. Denne proces kaldes evapotranspiration - planter overfører grundvand til atmosfæren og bringer fugt til det lokale miljø. Afskovning afslutter denne proces, hvorefter grundvandet er låst i jorden og afskærer kilden til luftfugtighed. Nettoresultatet er, at det lokale miljø bliver tørre.
Vindeffekter
Skove fungerer som barrierer, der bremser vindbevægelser på grund af friktionen mellem den bevægende luft og skovene flere lag af planteliv. Samtidig bærer vinden, der passerer gennem en skov, den varme, fugtige luft til andre dele af kloden. Afskovning fjerner skovenes evne til at fungere som en barriere for vinden, hvilket fører til højere lokale vindhastigheder og afskærer cirkulationen af varme og fugt.