Indhold
Selvom kobber er kemisk aktivt, let kombineret med ilt og andre elementer, forekommer disse reaktioner under de fleste omstændigheder relativt langsomt og er ikke eksplosive. Dette er i modsætning til alkalimetaller såsom cæsium og natrium, som reagerer voldsomt med vand. Selvom metallisk kobber er sikkert at opbevare, håndtere og bruge under de fleste omstændigheder, er nogle af dets forbindelser eksplosive.
Eksplosive reaktioner
Eksplosive kemiske reaktioner opstår, når forbindelser gennemgår en hurtig, voldsom frigivelse af energi. En eksplosiv forbindelse kan være nominelt stabil, men en udløsende begivenhed, såsom et mekanisk eller elektrisk stød, bryder kemiske bindinger i stoffet. Når dette sker frigiver nogle af molekylerne energi, der udløser en kædereaktion i nabomolekyler. Dette sker i høj hastighed, idet det eksplosive stof forbruges i et par tusindedele af et sekund og frigiver energi som en stødbølge.
Kobberforbindelser og brintperoxid
Forbindelser såsom kobberacetylid har eksplosive egenskaber, selvom metallisk kobber ikke gør det. Kobberatomer kombineres med acetylen, en meget brændbar gas, der anvendes til svejsning, til dannelse af kobberacetylid. Forbindelsen reagerer med vand, frigiver gassen og skaber en eksplosionsfare. Kobber tetrammine er en anden forbindelse med potentialet for eksplosion. Derudover forårsager metallisk kobber den eksplosive nedbrydning af brintperoxid, når opløsningen har en koncentration på 30 procent eller mere.
Kobbertermit
En familie af stoffer kaldet ”termit” producerer enorme mængder varme med temperaturer på ca. 3.700 grader Celsius (6.700 grader Fahrenheit), selvom de ikke er eksplosive. Termit bruges til sikkert at ødelægge landminer og til at svejse jernbaneskinner. Stoffet består af blandede fine metalpulvere; når antændelsen frigiver et af metallerne frigiver ilt, og et aluminiumpulver absorberer det og afgiver varme. En type termit anvender pulveriseret kobber, et let opnået alternativ til pulveriseret jern.
Høj magnetiske felter
Kræfterne i højdrevne eksperimentelle elektromagneter er høje nok til at eksplodere kobberviklingerne, der får magneterne til at fungere. Når elektricitet strømmer gennem en ledning, producerer den et magnetfelt omkring ledningen. Kræfterne mellem tilstødende viklinger i en stor elektromagnet skubber imidlertid mod hinanden og frembringer spænding i ledningen. I de fleste elektromagneter er kræfterne ikke stærke nok til at beskadige viklingerne, men kræfterne bliver større, når de elektriske strømme stiger. Eksperimentelle elektromagneter har felter, der nærmer sig 100 tesla - cirka 30 gange så stærke som de magtfulde magneter, der bruges i MRI-maskiner. Forskere kører magneterne kun i to hundrede sekunder af et sekund for at forhindre, at kobberviklingerne eksploderer.