Indhold
Både polystyren og polyurethan er polymerer, syntetiske stoffer fremstillet af lange kæder med molekyler. Disse molekyler består for det meste af kulstof- og brintatomer. Industrien producerer disse allestedsnærværende plastiske byggematerialer til at fremstille alle mulige fælles genstande. De computere, vi bruger, er typisk indkapslet i polystyren, som er en ældre polymer. Imidlertid kommer polyurethan i stigende grad til at erstatte polystyren i visse situationer, især dem, der kræver mere fleksibilitet. Selvom de engang er forvirrede, er der forskelle mellem de to med hensyn til deres sammensætning, færdige produkters evne til at modstå kemikalier og lede varme og deres tolerance for tykkelse.
Sammensætning
Polystyren er en polymer, der indeholder molekyler sammensat af carbon- og brintatomer, typisk otte af hver. Den molekylære formel af polyurethan beskriver på den anden side en meget mere kompleks polymer fremstillet af molekyler sammensat af nitrogen og ilt samt kulstof og brint. I modsætning til polystyren, der danner en hård plast, kan polyurethanpolymerer arrangeres forskelligt for at skabe stoffer med forskellige grader af fleksibilitet.
R-værdien
R-værdien af et byggemateriale måler dets termiske modstand. Polyurethan demonstrerer omtrent det dobbelte af modstanden mod varme, som polystyren styrer, og er et fremragende materiale til elektrisk isolering. Derudover opretholder polyurethan fortsat fleksibilitet under meget kolde forhold, skønt en gradvis afstivning begynder ved 0 grader Fahrenheit. Imidlertid varierer denne modstand afhængigt af tætheden og tykkelsen af hvert materiale.
Brandbestandighed
Polyurethan smelter ikke i modsætning til polystyren. Faktisk forbliver polyurethan for det meste uskadet af varme, indtil temperaturerne når 700 grader, på hvilket tidspunkt materialet begynder at forkulles. Polystyren smelter ved temperaturer i området 200 til 300 grader. Polyurethan fremstiller et overlegent brandhæmmende materiale.
Kemisk modstand, vejrforhold og slid
Mens polystyren lider under udsættelse for opløsningsmidler som benzin og visse insektsprays, er polyurethan resistent over for alle kemikalier. Denne polymer overgår også polystyren til at modstå atmosfærisk skade på grund af oxidation og sollys. Faktisk tåler polyurethan alle fysiske angreb og belastninger bedre end polystyren.
Belastning
Da polyurethan ligner såvel gummi som plast, kan det effektivt bruges til at fremstille bærende hjul, mekaniske samlinger, koblinger og maskinfester. Polystyren har ikke fleksibiliteten til disse opgaver.
Støjreducering
Da det har nogle af gummiets egenskaber, er polyurethan nyttigt til at opnå mekanisk lydreduktion. Gear lavet af denne polymer giver meget mindre støj.