Indhold
- Vandtabelkarakteristika
- Grundvandsstrømme
- Faktorer, der påvirker grundvandshastigheden
- Grundvandsakvifere
De fleste af verdens vand er saltvand, der for det meste findes i verdenshavene, der dækker jorden. Kun ca. 2,5 procent af det samlede globale vand er ferskvand. Frisk vand findes i gletsjere og iskapper, og ca. 30 procent er grundvand, som inkluderer søer og floder. Grundvand forekommer næsten overalt hvor land er - fra sumpe til stenede terræn.Når grundvandet fylder alle porer i jord eller sten, siges jorden at være "mættet." Vandtabellen er grænsen mellem mættet og umættet jord og påvirkes af regn, sne, kunstvanding, tørke og aktive brønde i området. Mest frisk vand til menneskelig brug kommer fra grundvand.
Vandtabelkarakteristika
Jordfugtighed under landoverfladen forekommer i to zoner: den umættede zone og den mættede zone. Rummet, eller porer, mellem korn af sand, jord eller klipper er kun delvist eller slet ikke fyldt med vand i den umættede zone, mens mellemrummene er fuldt ud fyldt med vand i den mættede zone. Vandbordet afgrænser grænsen mellem disse to lag. Et tyndt lag lige over vandbordet kaldes "kapillærkant". Kapillærfronten er fra et par centimeter (ca. 1 inch) til 60 centimeter (ca. 2 fod) tyk og dannes ved, at vand trækkes op fra den mættede zone ved kapillærvirkning. Dybden af vandtabellen varierer afhængigt af landets sammensætning, fra nul i sumpede områder til mere end 25 meter (300 fod) dyb. Nogle vandborde krydser søer og floder og ændres af dem. Vandborde er ikke flade eller horisontale: de følger ofte jordens konformation og er normalt let skrå, hvilket får grundvandet til at flyde.
Grundvandsstrømme
Nedbør, såsom regn, kommer ind i vandløb og søer og slynger sig ned i jorden. Trækket ned efter tyngdekraften begynder vandet at fylde de tomme eller delvist tomme rum i jorden eller mellem klippepartikler. Når det infiltrerende vand når vandtabellen og den mættede zone, begynder det at bevæge sig vandret med grundvandet. Grundvand i den mættede zone flyder fra højere til lavere højder. I modsætning til vandstrømmen i vandløb og floder bevæger grundvandet meget langsomt. Bevægelse i sand- eller grusbunden jord kan være millimeter om dagen, og i ler kan bevægelsen være endnu langsommere.
Faktorer, der påvirker grundvandshastigheden
De vigtigste faktorer, der påvirker hastigheden af grundvandsstrømme, er porøsitet, antallet af tilgængelige åbne rum i jord eller klippe; permeabilitet, indbyrdes forbindelse af porerne; og hydraulisk gradient, skråningen på vandbordet. Grundvandshastighed øges med stigende permeabilitet og hydraulisk gradient. Sand, grus, sandsten og nogle former for krystallinsk sten giver grundvandet mulighed for at flyde let, mens finkornede sedimenter, såsom skifer og silt, forhindrer let bevægelse af grundvand.
Grundvandsakvifere
Akviferer er underjordiske reservoirer, der holder rigeligt grundvand i porer eller rum. De fleste af verdens friske drikkevand trækkes tilbage fra akviferer. Nogle akviferer er skabt af lag, der består af lerrig jord eller bundgrund. Smeltende sne eller regn skaber en mættet zone over det begrænsende lag, fordi vand forhindres i at sive ud over det begrænsende lag. Strømmen af akviferer afhænger af både tyngdekraften og det tryk, der er skabt af landets højde. Begrænsede akviferer holder grundvandet under tryk, mens ukonfinerede akviferer ikke er under tryk, og vandstanden vil ikke stige over vandtabellen, når det punkteres.