Indhold
Genetikere stræber efter at lære mere om dominerende og recessive alleler, der fører til visse træk, især dem, der kan resultere i sygdomme eller kroniske tilstande, såsom seglcelleanæmi, der kan skade en befolkning. Disse forhold skyldes ofte sammenkoblingen af to recessive alleler, der er sjældne i en given population. Imidlertid kan dominerende alleler også være skadelige for en befolkning og dermed også valgt imod.
Genetiske grundlæggende
Med sjældne undtagelser modtager alle to former for hvert gen, hver form kendt som en allel, en fra moderen og en fra faderen. I de fleste tilfælde vil allelen være enten dominerende eller recessiv, og sammenkoblingen er ansvarlig for, hvilken egenskab der vises. Alleler er normalt repræsenteret med et bogstav, der er aktiveret, hvis dominerende og små bogstaver, hvis recessive. Hvis to dominerende alleler er parret, eller en dominerende og en recessiv allel er parret, vil den dominerende allel diktere egenskaben. I en plante, hvis lilla blomster er dominerende (P) og hvide er recessive (p), hvis planten har genotypen PP, Pp eller pP, vil den således have lilla blomster. Kun planter med pp-alleler viser hvide blomster.
Valg mod træk
Det er faktisk meget lettere at vælge imod en dominerende allel, end det er at vælge imod en recessiv, fordi hvis et individ har en dominerende allel, udvises egenskaben. I det forrige eksempel med blomsterne, hvis nogen ville slippe af med alle de purpurblomsterede planter i hendes gård, ville hun kun opdrætte de hvide. Dette ville effektivt fjerne alle de dominerende alleler fra befolkningen, fordi ingen af de hvidblomstrende planter har dominerende alleler. Da planter, der har lilla blomster, også kunne have en allel til hvide blomster, kunne en gartner slippe af med alle planterne med hvide blomster og stadig have planter, der producerer hvide blomster.
Gain-of-Function Dominant Allele
To typer af dominerende alleler kan forårsage skade og kan vælges imod. Den første er en gain-of-function-allel, der får personen til at udvise en egenskab, som den ikke ville udvise normalt. I vores blomstereksempel ville dette betyde, at blomsterne generelt er hvide, men dette gen forårsager, at der produceres en mærkelig farve (lilla). Hos mennesker er et eksempel på dette fænomen dværg, hvor FGFR3-genet får knoglerne til at stoppe med at vokse, før de generelt gør det.
Dominante negative alleler
Den anden type dominerende allel, der kan være skadelig, er kendt som en dominerende negativ allel, fordi den producerer proteiner, der forhindrer andre proteiner i at udføre deres job. Det har således en negativ effekt. Hvis vores lilla blomster blev produceret, fordi det dominerende gen blokerede den hvide fra at udvise, ville dette dominerende gen være en dominerende negativ allel. Et eksempel på denne virkning er forårsaget af p53-proteinet i mennesker, som forhindrer andre proteiner i at regulere cellevækst. Dette giver dem mulighed for at vokse hurtigere end de burde, hvilket fører til kræft. Da denne egenskab ikke er en, der kan observeres udad, er det imidlertid meget vanskeligere at vælge imod, især da virkningerne af denne allel ofte ikke vises, indtil senere i livet. At vælge imod en dominerende egenskab er ofte ikke så simpelt som i vores teoretiske blomstereksempel.