Indhold
Nordlige kardinaler er en ikonisk udseende sangfugl fra Nordamerika, der er blevet udnævnt til den officielle fugl fra syv østlige stater fra Illinois til Virginia, men du kan muligvis kun genkende den røde mand af arten. Hunnen er primært farvet lysebrun eller grå med bare svage røgindslag.
Babyer
Alle nordlige kardinalbrokker er født med lyserød hud og grålig skalering. Ingen rød er hverken mænd eller kvinder synlige. Efterhånden som smeltning begynder, påtager babykardinalerne sig en solbrun farvetone, der forbliver langt ind i deres juvenile periode, når farveændringer i hannen begynder at differentiere de to køn. Baby næb er også ensartede sorte og falmer til en korallerød gennem smelteperioden.
molting
Når juvenile nordlige kardinaler vokser deres fjer om efteråret, skifter deres grå og solbrune toner langsomt til flekkede lysebrune og bløde røde. Rød vokser svagt ind i hale- og vingefjedrene i begge køn, men kun hannerne udviser fed ensartethed i det røde, der vokser ind i hovedkroppen og hovedfjedrene. Hunnene vokser for det meste lysebrune eller grålige fjer i disse områder. Begge køn fra unge vil udvikle sorte masker omkring for det meste sorte næb i denne periode.
Mandlige voksne
Selv mange børn kan identificere den mandlige nordlige kardinal, når den besøger en nærliggende trægren eller fuglefoder. Dens pulserende røde frakke er opkaldt efter de skinnende røde frakker, der traditionelt bæres af kardinaler i den katolske kirke. Hanernes hoveder er også dækket af røde fjer med sorte masker, der nu omgiver korallerøde næb. I voksen alder har nogle nordlige kardinaler stadig brun plet eller mønster på fjerdet af deres haler og vinger.
Kvindelige voksne
Den kvindelige nordlige kardinal udvikler aldrig bløde, rødfarvede pletter eller pletter på en primært brunlig eller grålig fjerdragt. De er ofte lidt større end hannerne, men begge er identisk formet i hoved og statur, ligesom de har lignende farvede røde næb og sorte masker. Sort af næb falmer til rød i begge køn i voksen alder.