Indhold
Skifer er en naturligt forekommende metamorf rock. Det værdsættes for sin evne til at bryde ind i tynde plader. Skifer findes mest på den vestlige halvkugle. Det bruges til både dekorative og utilitaristiske formål. Skifer findes i en lang række farver, der bestemmes af mineraler, der findes i stenen.
Minerale egenskaber
Skifer er en metamorf rock. Det stammer fra skifer eller mudsten, der har oplevet intens varme eller tryk under jordoverfladen. Skifer består af parallelle folierede plader. Dette giver det mulighed for at bryde jævnt og jævnt langs spaltningen. Hårdheden af klipper og mineraler måles ved hjælp af Mohs-skalaen, der spænder fra en til 10, hvor den ene er den blødeste og 10 den hårdeste. Skifer ligger på 5,5 på Mohs-skalaen. Det er hårdt nok til at kunne ridse glas og stål.
farver
De mineraler, den indeholder, bestemmer skiferets farve. Rød skifer forårsages af hæmatit, grøn af klorit, blågrå af sericit, sort af kulstofholdige materialer og gulbrun af limonit. Nogle typer skifer er også plettet, stribet eller plettet på grund af dets mineralindhold. Skiferets spaltningsoverflade kan have enten en skinnende eller kedelig glans. Korsfrakturer er typisk kedelige. Skifer er et uigennemsigtigt materiale, der ikke transmitterer noget lys.
Hvor det findes
Nogle af de mest kendte forekomster af skifer findes på den vestlige halvkugle. Skotland og det nordlige Wales har leveret skifer til tagdækning og brolægning siden mindst 1500-tallet e.Kr. De tidlige kelterne har måske haft skifertag. De Forenede Stater har et par betydelige skiferbrud langs sit østlige havbræt. Der findes også aflejringer i dets vestlige og sydlige stater. De canadiske provinser Ontario, Nova Scotia og New Brunswick har også stenbrud. Brasilien er berømt for sin "rustne skifer", der indeholder stænk af flere farver på subtile grå.
Anvendelser
Skifer er historisk set blevet brugt til helvedesild og brolægning. Skifer tjener også mange dekorative formål. Klippen fremstiller plader, billedrammer, afdækere, bagetter, perler og smykker. Skifer bruges også til at fremstille springvand. Den relativt flade og modtagelige overflade på skifer gør det forholdsvis let at skrive på med materialer som kridt eller trækul. Skifer er blevet brugt til at fremstille tavler til klasseværelser. Nogle kunstnere bruger skifer som et naturligt lærred.