Indhold
Luft, der flyder fra zoner med højt tryk til zoner med lavt tryk, forårsager vinde, ligesom den måde, hvorpå luften skubber fra et punkteret dæk eller ballon. Ujævn opvarmning og konvektion genererer trykforskelle; de samme tendenser skaber strømme i en gryde med vandopvarmning på en komfur. Forskellen i dette tilfælde er, at konvektionsstrømmene, der skaber vind, finder sted i langt større skala.
Konvektion
Varm luft ekspanderer og bliver mindre tæt, hvilket får den til at stige, mens kold luft sammentrækkes og bliver mere tæt, hvilket får den til at synke. I regioner, hvor luften er varm, vil den stige, og kold luft vil skynde sig ind under den for at tage sin plads. Når den varme luft stiger, afkøles den og sænker til sidst tilbage til jorden på et andet sted. Strømmene skabt af disse tendenser kaldes konvektionsstrømme.
breddegående
Jordoverfladen opvarmes ujævnt af solen. Jordens rotationsakse er ved en hældning i forhold til dens bane; halvkuglen, der peger mod solen, oplever sommer, mens den anden halvkugle oplever vinter. Regioner nær ækvator får mere sollys i løbet af året end nogen anden region. Denne ujævn opvarmning skaber gigantiske konvektionsstrømme, der transporterer varme nord og syd væk fra ækvator; disse strømme kaldes Hadley-celler, og vindene, de genererer, kaldes handelsvind.
Sea-Land Breezes
En anden vigtig faktor er forskellen mellem hav og land. Landet opvarmes og afkøles hurtigere end havet. På den daglige basis skaber dette såkaldte hav-land brise. På dagen varmes landet hurtigt op, så luft over landet stiger før det strømmer ud til havet, mens kølig luft over havet synker, før den flyder tilbage til land. Resultatet er en kølig "havbrise", der blæser inde i landet fra havet. I løbet af natten er havet derimod varmere end landet, så mønsteret vendes, og brisen blæser nu tilbage til havet.
Langsgående cirkulation
På længere tid skalaer forskellen mellem hav og land i store skala vindmønstre som monsuner. Om sommeren er havet køligere end landet, og fugtig luft strømmer fra havet til kysten, hvilket ofte forårsager kraftigt regn. I løbet af vinteren vendes mønsteret, ligesom med den daglige sø-land brise. Der er mange andre interessante lokale og regionale vindmønstre, der udvikler sig, men alle har det til fælles: De er forårsaget af ujævn opvarmning af jordoverfladen af solen.