En fraktioneret destillationskolonne muliggør en mere effektiv adskillelse af forskellige komponenter i en blanding af væsker. Udøvelsen af destillation er integreret i produktionen af spiritus, men er også en vigtig teknik i fremstillingen af kemikalier. Enkel destillation involverer fordampning af en flygtig væske fra et kogende reservoir. Når temperaturen når kogepunktet for en af væskerne i blandingen, stiger dens dampe op ad søjlen og kondenseres tilbage i væskefasen. Fordelen ved den fraktionerede destillationskolonne er evnen til at udføre flere destillationer på damperne, når de stiger gennem den fyldte søjle. Det forøgede overfladeareal tilvejebragt ved søjlefyldning absorberer noget af varmen, når dampen kondenseres og fordamper derefter igen, efterhånden som flere dampe strømmer op ad søjlen. Kondenserings- og fordampningsprocessen kan forekomme mange gange, før damperne forlader søjlen og strømmer ned i kondensatoren for at kondensere en sidste gang og forlade destillationsenheden.
Slut bunden af din destillationssøjle med en lille mængde ståluld. Dette forhindrer, at søjleudfyldningsmaterialet falder ud af bunden af søjlen og ned i gryden.
Fyld det indvendige volumen af destillationssøjlen med pakningsmateriale for at give et større overfladeareal. Brug materiale, der er inert overfor forbindelserne i destillationsgryden. Det større overfladeareal af fyldmaterialet skaber en søjle, der genererer flere destillationer, når damperne bevæger sig op ad søjlen til søjlens hoved. Almindelige fyldmaterialer til søjlen er stykker kobbernet, ståluld eller glasperler. Ilæg det valgte materiale, indtil det fylder mindst 75 procent af søjlen.
Læg et stykke kobbernet i toppen af fyldmaterialet og pak derefter toppen med en anden lille mængde ståluld. Sørg for, at stikket øverst ikke tillader, at noget fyldmateriale falder ud af søjlen.