Indhold
Argon, et element, der findes i relativ overflod i Jordens atmosfære, er ikke en drivhusgas, fordi det, ligesom ilt, nitrogen og andre gasser, stort set er gennemsigtigt for bølgelængderne i lyset, der er ansvarlig for at fange varme. Argon danner ikke molekyler, der er store og komplekse nok til at blokere infrarødt lys, som kendte drivhusgasser såsom kuldioxid og methan.
Om Argon
Et medlem af ædelgasserne, en gruppe af elementer, der også inkluderer helium, xenon og neon, argon kombineres normalt ikke med andre atomer for at fremstille molekyler - ikke engang med sig selv. På grund af denne egenskab består argongas af enkeltatomer, i modsætning til nitrogen og ilt, der danner par atomer såvel som mere komplekse molekyler. Argon udgør omkring 0,9 procent af jordens atmosfære - en betydelig mængde lige bag nitrogen på 78 procent og ilt ved 21 procent.
Drivhuseffekt
Drivhuseffekten er resultatet af en opbygning af varme fanget i atmosfæren nær Jordens overflade. Gasser som kuldioxid tillader synligt sollys at passere igennem, men blokerer det infrarøde lys, der produceres, når lyset varmer land og oceaner. Drivhuse har store glasarealer, der giver mulighed for sollys; ligesom CO2, blokerer glasset for infrarødt lys og opvarmer rummet. Planeten Venus er et ekstremt eksempel på drivhuseffekten; dens atmosfære er 96,5 procent kuldioxid, og dens overfladetemperatur gennemsnit 457 grader Celsius (855 grader Fahrenheit).
Molekylære vibrationer
Drivhusgasser har molekyler, der vibrerer i sympati med infrarødt, men ikke synligt lys; de absorberer og udstråler infrarød energi, men tillader normalt lys at passere. Selvom argon absorberer bestemte bølgelængder af lys, er det næsten gennemsigtigt overfor infrarødt. Da infrarødt lys passerer gennem argon, afkøles enhver varm genstand, der er omgivet af gassen, ved at udstråle varme ind i det omgivende rum.
Berygtede drivhusgasser
Kuldioxid er sandsynligvis den mest diskuterede drivhusgas, da kulbrændende kraftværker og andre menneskelige aktiviteter pumper mange milliarder tons ud i atmosfæren hvert år. Methan er en anden med 25 gange kuldioxidens varmefangstpotentiale; dog varer metan kun 12 år i atmosfæren, før den bryder sammen. Nitrogenoxider har en drivhuseffekt næsten 300 gange den CO2, og vedvarer i over 100 år. Desuden er klorerede fluorcarboner, selvom disse findes i meget mindre mængder end CO2 eller methan.