Indhold
Nilt-deltaområdet, der var kendt i antikken, var et vigtigt element i udviklingen af det gamle egyptiske samfund og spillede en iboende rolle i deres religion, kultur og daglige liv. Ud over at give frugtbar landbrugsjord tilbød deltaet de gamle egyptere mange andre værdifulde ressourcer.
Geografi
Deltas er kendetegnet ved en trekantet slette, der dannes, hvor flodens munding tømmes i en større vandmasse. Sedimentet, som bæres af floderne, der strømmer fra de etiopiske oversvømmer, hvor Nilen stammer fra, deponeres på deltaet, som gjorde det muligt for de gamle egyptere at dyrke landbrug på en næringsrig og produktiv landbrugsjord. Marsker omfattede områder af deltaet, der ikke var dækket af silt, ler eller hårdere aflejringer.
Distributaries
Nile-floden blev i gamle tider tømt i Middelhavet gennem flere distributioner, som hjalp med at deponere flodens sediment over et bredt område, hvilket gjorde det muligt for de gamle egyptere at drive landbrug. Den antikke græske historiker Herodotus registrerede syv hovedfordelere omkring 484 til 424 f.Kr. Distribueringsgrene i orden fra øst til vest var Pleusiac, Tanitic, Mendesian, Phatmetic, Sebennitic, Bolbitic og Canopic. Netværket af disse grene langs Delta-området var sammenfiltret og tilbøjelig til at ændre sig, og gamle kortkilder registrerer overalt fra tre til 16 hoveddistributører.
Flora og fauna
Nildelta-området i det gamle Egypten tilvejebragte levested for mange typer plante- og dyreliv, nogle, der ikke længere bor der. Større dyr, som flodheste og krokodiller, levede i bjergområder og sumpe. Fisk bugnede i Niles farvande, herunder Nile aborre, tilapia, ål, havkat og endda hajer. Bløde trætræer såsom palmer og sycamorer voksede langs vandkanten, mens rør og papyrus voksede i sumpede Delta-regioner. Meget af floraen og faunaen i det gamle Nildelta forsvandt, da egypterne brugte området til stadig sværere landbrug og husdyrkning.
Gamle egyptiske anvendelser
Nilen Deltas funktioner oversat til mange uvurderlige anvendelser som en kilde til jagt, fiskeri og frugtbart jord til afgrøder. Den ler, der blev deponeret af Nilen gennem århundrederne, blev brugt som råstof til keramik. De fleste af de største egyptiske byer eksisterede i nærheden af en af de største distributører af deltaet, herunder Alexandria og Hermopolis. Byer i deltaet fungerede som havne for flodtrafik fra Øvre Egypten samt markeder for forhandlere, der kommer ind i det gamle Egypten fra Middelhavet.