Indhold
Baobab-træet er det ikoniske træ i den afrikanske Sahara. Det genkendes let af sin enorme bagagerum og til sammenligning ridsede stængler og kviste. Det er en kilde til mange sagn blandt stammerne i området, og er også en rig kilde til traditionel medicin. I et land, hvor nedbør er begrænset, og det er sjældent at finde endda små buske, trives det gigantiske baobab-træ. Det er i stand til det på grund af en række unikke tilpasninger, som det har perfektioneret i løbet af dens udvikling.
Slick og skinnende
Udover det højde og omkrets er baobab også markant på grund af dets blanke og glatte ydre bark. Denne unikke tilpasning gør det muligt for baobab-træet at reflektere lys og varme og holde det køligt i den intense savannasol. Den glatte hud er også nyttig til at forhindre aber, elefanter og andre små herbivorer fra at klatre på den og spise dens møre blade og blomster. Det antages også, at barkens reflekterende karakter kan hjælpe med at beskytte træet mod virkningerne af ildebrande.
Svampet natur
Svampet bark tillader også, at baobab-træet sparer vand. Baobabens bark er mere porøs end almindeligt træ, hvilket gør det i stand til at absorbere fugt som en svamp. Dette gør det muligt for træet at absorbere så meget vand som muligt i regntider og opbevare det til brug i tider med knaphed eller tørke.
Stinkende blomster
Baobab-træet blomstrer smukke hvide blomster. Kom dog for tæt, og du er en overraskelse - baobabens blomster udsender en stink lugt, en lugt, der ligner rådnende kød. Denne unikke tilpasning hjælper baobaben med at reproducere sig effektivt ved at tiltrække sin vigtigste pollinator, frugtbat. Fluer, myrer og møl finder også den ellelignende lugt af baobab attraktiv. Alle disse skabninger hjælper med at sprede baobabens pollen fra træ til træ, hvilket giver den mulighed for hurtigt at sprede sig gennem den afrikanske savanne.
Regnvandssamling
Baobab-træet har tilpasset sine stængler til at fange hver bit vand, det kan, fra morgendug til sommerens regn. Dens stængler danner "u" som tragt, så vandet kan ledes ind i kanaler, så planten har tid til at suge det hele i løbet af en dag. Insekter, fugle og mennesker finder også denne tilpasning nyttig, især når der er mangel på vand.