Indhold
Kvantitative metoder er de værktøjer, som sociale forskere bruger til at finde målbare resultater af forskellige fænomener, der følger den generelle rækkefølge af den videnskabelige metode, fra hypotese til evaluering. At finde det rigtige kvantitative værktøj til at måle noget i lighed med den virkning, som farven på maling i et barns soveværelse vil have på hendes psyke, kan føre til betydelig debat, men kvantitative metoder er kommet i almindelig brug inden for sociale områder som statsvidenskab, sociologi, psykologi og antropologi og accepteres som den bedste måde at teste sandheden om hypoteser på disse områder.
Statistiske metoder
De fleste kvantitative forskningsprojekter har en statistisk komponent til dem, især inden for samfundsvidenskab og økonomi. Forskere indsamler store prøver af data og manipulerer forskellige faktorer baseret på den foreliggende hypotese. Hvis du f.eks. Vil måle den effekt, ernæring har på elevernes evne til at bevare materiale, ville du manipulere mængden og ernæringsmæssig kvalitet på morgenmad, der forbruges på tværs af din forskningsprøve. Opinionsundersøgelser med fem- eller syvpunkts holdningsskala er også almindelige værktøjer. Afhængig af den statistiske metode anvendes forskellige regressionsmetoder (f.eks. Lineær eller ikke-lineær) på dataene for at se, om der er signifikante forbindelser mellem faktorer og resultater.
Element-svarsteori
Hvor godt fungerer disse undersøgelser faktisk så langt som at de giver et meningsfuldt resultat til de spørgsmål, som forskerne ønsker at besvare? Det er her element-response theory (IRT) kommer ind. I henhold til IRT's antagelser, hvis du ser på et bestemt træk, såsom læsningsniveau eller følelse af styrke for den udpegede hitter-regel, og du holder dine spørgsmål uafhængige og du kan give dine respondenter svar på en matematisk måde, så skal din vurdering give gyldige, meningsfulde resultater.
Rasch-modellen
Denne model arbejder primært med måling af personlighedsegenskaber, egenskaber og holdninger. Du kan bruge Rasch-modellen til at finde ud af, for eksempel, hvordan en person føler for retten til at bære våben ved hjælp af et spørgeskema. Selvom det er nyttigt at finde ud af et bestemt træk eller holdning, er det ikke det ideelle værktøj at bruge, hvis du prøver at måle flere faktorer på én gang.
Effektiv eller ej?
Forskere, der er skeptiske overfor kvantitative metoder, har en tendens til at pege på kompleksiteten af faktorer i enhver situation, der involverer forskning i samfundsvidenskab. For eksempel, hvis du vil måle vigtigheden af en sund morgenmad til studerendes læring, hvordan kan du isolere valget mellem Frosted Flakes og All-Bran fra andre faktorer, der påvirker denne læring, såsom søvnmønstre, følelsesmæssig turbulens i hjemmet, disciplinære forskelle og andre elementer? De, der argumenterer for kvantitative metoder, insisterer på, at resultaterne kan være værdifulde, hvis forskeren sikrer en minimal forstyrrelse fra eksterne faktorer.