Indhold
Metan, den vigtigste komponent i naturgas, er et ikke-polært molekyle. I den omgiver fire hydrogenatomer et enkelt kulstof i et tredimensionalt arrangement formet som en firsidet pyramide. Hydrogenens symmetri på hjørnerne af pyramiden fordeler jævnt elektrisk ladning på molekylet, hvilket gør det ikke-polært.
Polære vs. ikke-polære molekyler
Molekyler kan klassificeres som polære eller ikke-polære. På et polært molekyle har den ene side eller området en mere negativ elektrisk ladning, hvilket gør den modsatte side positiv. I modsætning hertil har et ikke-polært molekyle en ret ensartet ladning på dens udvendige overflade, hvilket ikke gør nogen side mere negativ eller positiv end en anden. Både molekylets form og typen af bindinger mellem atomer bestemmer, om det er polært eller ej.
Effekter af polaritet
På et polært molekyle tiltrækker den positive side den negative side af et nærliggende molekyle, så polære molekyler klumper sig sammen i små grupper. F.eks. Danner vand, et polært molekyle, snefnugkrystaller, når det fryser. Polære molekyler absorberer også mikrobølgestråling. Derfor kan du opvarme vand i en mikrobølgeovn, hvorimod ikke-polære molekyler som methan typisk er gennemsigtige for mikrobølger.