Indhold
Hvis et tøjfirma overproducerer en type bluse, kan ekstraudstyret sælges. Overproduktion i biologi har mere alvorlige konsekvenser. Hvis organismer, der bor i et område, skaber flere afkom, end miljøet kan opretholde, dør nogle af dem. Charles Darwin bemærkede dette, og som en del af processen med naturlig selektion blev overproduktionseksempler inkorporeret i hans evolutionsteori.
Hvordan man vinder
Naturlig udvælgelse er blevet beskrevet som ”overlevelse af de smukkeste.” I dette forhold betyder ”fit” ikke nødvendigvis største, hårdeste eller smarteste. Det henviser til den organisme, der er bedst egnet til at overleve og reproducere i et givet miljø. For eksempel kan det have en variation i en bestemt kropsdel, der gør det bedre til at erhverve mad. Imidlertid indebærer "overlevelse af de smukkeste" ikke altid konkurrence. For nogle arter opnås overlevelse og reproduktion bedst gennem samarbejde.
Overproduktion i naturlig udvælgelse
Naturlig selektion forekommer i specifikke populationer af organismer på grund af flere faktorer. Det begynder med overproduktion. Overproduktion pr. Definition i biologi betyder, at hver generation har flere afkom, end det kan understøttes af miljøet. På grund af dette finder konkurrence sted om begrænsede ressourcer. Enkeltpersoner har træk, der overføres til afkom. Nogle af disse træk giver individer en fordel, når det kommer til at overleve for at reproducere. Organismer med disse træk er mere tilbøjelige til at leve og har afkom, som vil arve de nyttige egenskaber.
Mad til tanke
Mens han udforskede ideer om arv, studerede Charles Darwin finker på Galapagosøerne ud for den nordvestlige kyst af Sydamerika. De 13 typer, der bor der, er meget ens, bortset fra næbvariationer. Darwin troede, at disse forskelle skyldtes naturlig udvælgelse. Han var ikke den eneste forsker, der observerede dette. I 1977 reducerede en tørke på øerne mængden af disponible fødevarer. Finker overproducerede og konkurrerede om det begrænsede antal frø. Fugle med de største, stærkeste næb kunne spise enhver form for tilgængeligt frø, også dem, der var store og hårde. Disse fugle overlevede for at formere sig. Mindre næbede fugle havde færre madmuligheder, så mange af dem døde uden at videregive deres gener.
Afgrødets creme
Det er vigtigt at huske, at det i den naturlige selektionsproces ikke er nok bare for et individ at overleve. Den skal reproducere for at fremme arten og videregive dens egenskaber. Derfor er en egenskab, der øger sandsynligheden for reproduktion, afgørende for naturlig udvælgelse. Dette ses hos påfugle. Hvis en bestand af påfugle har overproduceret, er det ikke alle mænd, der kan opdrætte. Peahens er mere tilbøjelige til at vælge en makker med en lys, farverig hale. Forskere spekulerer i, at rige, levende haler kunne indikere overlegne gener. I konkurrence om peahens er livlige påfugle de genetiske vindere, fordi flere af dem er valgt til at gengive. Deres gunstige farve overføres derefter til afkom.