Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Firefly Livscyklus
- Voksen fireflies
- Firefly livstid
- bioluminescens
- Glød orme
Brandmænd, også kendt som lynbugs, er faktisk ikke fluer. Insektet, der ofte kaldes et ildflug, hører til Lampyridae-familien af biller.
De fleste insekter i Nordamerika har en kort levetid og overlever ofte kun en sæson. Den voksne firefly er ingen undtagelse, men det tager nogen tid, før den når voksenstadiet.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Brandmænd lever kun et par måneder, men det tager op til et år for insektet at vokse fuldt ud til den kortvarige voksen.
Firefly Livscyklus
Brandmænd vokser efter en fire-trins proces kaldet komplet metamorfose. Efter parring lægger kvindelige ildfluer deres æg på jorden eller under mulch eller bjælker midt i sommeren. Æg inkuberes i cirka tre uger, før de klekkes ud i larver.
Firefly-larver er langstrakte, flade og vingerløse med tydelige, normalt mørkfarvede segmenter på toppen og en lysere farve nedenunder. I larvestadiet, og i nogle arter endog æggetrinnet, er ildfluen selvlysende; det vil sige, det producerer lys.
Disse larver lever under bark, i jorden eller i andre fugtige levesteder. De er kødædende og lever af små væsener som snegle, edderkopper og andre insekter. Larver tilbringer vinteren i deres beskyttede levesteder, før de hvalper i tidligt til sent på foråret.
I pupal- eller hviletrinnet i udviklingen danner ildfluelarven et hårdt kabinet på ydersiden og forbliver bevægeligt i et par uger. Det ser ud til, at det ikke er på bevægelse på dette tidspunkt, men der er mange ændringer, der sker. Fireflys-vingerne udvikler sig, og insektet vokser til sin voksne form.
Voksen fireflies
Den fuldt dannede voksen, som vi måske genkender ved sin blinkende opførsel, kommer fra puppen i begyndelsen til midten af sommeren. Voksne ildfluer er cirka en halv tomme lange med brune, hårde vingeforinger kaldt elytra. Elytraen har ofte gule kanter, og insektet kan have gule eller orange markeringer.
Den lysemitterende del af ildfluen er i slutningen af dens mave. Som voksen er brandhovedens hovedmål at finde en makker og reproducere. Brug af deres selvlysende kvalitet blinker mænd og kvinder lyssignaler for at finde hinanden.
Firefly livstid
Brandmænd lever kun et par uger som voksne. Men med hensyn til hvert trin i udviklingen fra æg til voksen lever ildfluer typisk i cirka et år. I hele denne tid er de kun i stand til at flyve og lægge æg i cirka to måneder.
Med omkring 2.000 arter af ildflugt overalt i verden vil der naturligvis være nogen variation i deres levetid. Nogle arter kan forblive i larvestadiet i op til to år, og deres luminescens holder dem sikre over dette tidsrum.
bioluminescens
En ildbrandevne til at udsende bioluminescerende lys er muliggjort af enzymet luciferase. Kemiske reaktioner i kroppen, når ilt kombineres med calcium og andre elementer, producerer lys. Meget som glow-in-the dark legetøj eller glow-stick, producerer lyset ikke varme, som en pære ville.
Mens lyset i voksne ildfluer hjælper med at tiltrække kammerater, fungerer larven også i larvestadiet som en advarsel til rovdyr. Fireflylarver producerer et defensivt kemikalie, der er usmageligt for rovdyr. Lyset advarer andre væsener om at undgå at spise larverne.
Glød orme
Glød orm er et udtryk, der ofte bruges til at beskrive larver fra ildfluer, men udtrykket henviser faktisk til en separat familie af biller, der kaldes Phengodidae. Denne usædvanlige gruppe biller har lignende levesteder og opførsel som ildfluer, men det er kun kvinden og larven, der er selvlysende.
Begrebet glød orm bruges også til at beskrive en gruppe fluer kendt som svampegnats, hvoraf nogle er bioluminescerende.