Indhold
Jorden har mange ressourcer for mennesker til at overleve og trives. Nogle ressourcer, såsom vand, vind og sol, er rigelige og ikke genoprettelige. Andre, såsom olie og naturgas, fås i begrænsede mængder og betragtes som ikke-vedvarende. Når teknologien udvikler sig og fossile brændstoffer aftager, bliver renere vedvarende energi en mere levedygtig mulighed for elektricitet hver dag.
Ikke-vedvarende ressourcer
Ikke-vedvarende ressourcer kan ikke genopfyldes gennem bevarings- eller produktionseffekter. I henhold til Prentice Halls guide til jordens ressourcer inkluderer ikke-vedvarende ressourcer "kul, olie, naturgas og atomkraft." Ikke-vedvarende ressourcer skal bevares til fremtidig brug, fordi der ikke er nogen rimelig måde for mennesker at producere mere på.
Fossile brændstoffer
Kul, olie og naturgas er fossile brændstoffer. Fossilt brændstof dannes i Jorden over en periode på cirka 300 millioner år. Ifølge University of Michigans guide til fossile brændstoffer kan petroleum syntetiseres til en række forskellige brændstoffer, herunder petroleum, benzin og diesel. I et kontrolleret laboratoriemiljø kan kul bruges til at syntetisere metangas.
Fornyelige ressourcer
Fornyelige ressourcer inkluderer vand, sol, vind og biomasse-baseret strøm. Selvom der findes en begrænset mængde vand på planeten, kan lokale konserveringsbestræbelser afhjælpe vandmangel inden for en kort periode. Da ressourcerne kan påfyldes markant gennem menneskelig indsats, betragtes de som fornyelige.
præriegræs
Switchgrass er et hurtigtvoksende græs, der producerer store mængder termisk energi, kaldet BTU'er, når det brændes. U.S.A. Department of Energy mener, at ved at udvikle teknologi, der omdanner plantestoffer til brændstoffer som brugbar benzin og diesel, kan switchgrass levere en pålidelig kilde til renere, vedvarende energi.
Department of Engergy teoretiserer også, at produktionen af switchgrass vil vokse nok plantemateriale til at opveje en del af forurening forårsaget af brændende brændstoffer. Selvom teknologi til konvertering af switchgrass til brændstof stadig udvikler sig, er det at brænde switchgrass allerede et renere-brændende alternativ til forbrænding af fossile brændstoffer.
Solenergi
Solenergi er en varm billet i miljøsamfundet, fordi det er en helt ren energikilde. Ifølge DOE udnyttes solenergi på en af to måder. Solenergi kan bruges til at varme vand og luft til husholdningsbrug. Solenergi kan også opsamles ved hjælp af solceller arrangeret i paneler. Solpaneler konverterer solenergi direkte til elektricitet, som derefter kan bruges som enhver anden elektrisk energi. Da solenergi for det meste opsamles i løbet af dagen, skal systemer, der udelukkende er afhængige af solenergi, have en måde at lagre energien til brug i svage dage eller om natten.
Vind
Ifølge U.S. Department of Energy er vindkraft en ren energikilde, der samles ved at udnytte vindens bevægelse med vindmøller eller turbiner. En ulempe ved vindkraft er dens sporadiske natur. Da vindmønstrene ikke kan forudsiges med total nøjagtighed, er der behov for en strømlagringsmekanisme eller en alternativ strømkilde for pålidelig strøm.