Indhold
Forvitring forekommer, når et objekts (almindeligt klippes) udseende eller uret slides af udsættelse for atmosfæren. Dette kan opstå på grund af enten kemisk nedbrydning eller fysisk opløsning. Mens forvitring normalt forekommer på jordoverfladen, kan det også ske langt nedenunder, hvor for eksempel grundvand vandes gennem brud i berggrunden. Det er vigtigt at bemærke, at for at forvitre snarere end at erosion skal have fundet sted, skal genstanden, der handler på, forblive stille. Selvom der er mange årsager til forvitring, er der fire, der er langt den mest almindelige.
Frostvejr
Frostforvitring forekommer i nærværelse af vand, især i områder, hvor temperaturen er nær vandets frysepunkt. Vand fryser ved 32 grader Fahrenheit eller 0 grader Celsius. Dette er især almindeligt i alpine områder og omkring kanterne af gletsjere. Når vand fryser, ekspanderer det, så når flydende vand siver ind i en spalte i klippen eller jorden og fryser, kan dens ekspansion forårsage dybere revner i klippen og til sidst bryde stykker af.
Termisk stress
Termisk stress opstår, når varme, der absorberes fra den omgivende luft, får en sten til at ekspandere. Denne udvidelse og den efterfølgende sammentrækning, når klippen til sidst køler ned, kan forårsage, at tynde lag af stenens ydre lag skrælnes af. Mens ændringer i temperatur er den største drivkraft for forvitring af termisk stress, kan fugt også spille en rolle her. Denne proces findes ofte i ørkenområder, hvor temperaturerne varierer meget mellem dag og nat.
Saltkil
Ligesom frostforvitring skyldes saltforvitring af vand. Vand kan komme ind i klippen på flere måder. Almindelige måder er op fra en grundvandsforsyning, gennem påvirkning af havvandsbølger langs en klippekyst eller nedad gennem traditionel nedbør. I modsætning til frostvejr fordamper vandet i dette tilfælde og efterlader salt, der til sidst dannes til krystaller. De voksende krystaller kan udøve et pres på den klippe, der til sidst bryder den.
Biologisk vejrforhold
Når planter og dyr vejr klipper, kaldes processen biologisk forvitring. Biologisk forvitring forekommer, når planter bryder klipper op med rødder og lader klippen bortset fra hinanden. Når der graveres dyr, såsom grævlinger, muldvarp og kaniner, graver ned i klipper på jagt efter husly eller mad, betragtes dette også som biologisk forvitring.