Indhold
Kuldioxid forekommer naturligt i atmosfæren. Det er en vigtig ingrediens i fotosyntesen, den proces, hvormed planter fremstiller mad og energi. Niveauerne af atmosfærisk kuldioxid er steget siden den industrielle revolution. De primære årsager er afskovning og forbrænding af fossile brændstoffer som kul. Efterhånden som kuldioxidniveauerne er steget, har dets virkninger på luftforurening. Kuldioxid tegner sig for mindre end 1 procent af de atmosfæriske gasser. Der er imidlertid en delikat balance mellem kuldioxid og andre gasser. Bekymringen for kuldioxid er den betydelige ændring over en relativt kort periode.
Drivhuseffekt
••• Imants Urtans / iStock / Getty ImagesKuldioxid bidrager til luftforurening i dens rolle i drivhuseffekten. Kuldioxid fanger stråling ved jordniveau og skaber jordniveau ozon. Dette atmosfæriske lag forhindrer jorden i at køle af om natten. Et resultat er en opvarmning af havets farvande. Ocean absorberer kuldioxid fra atmosfæren. Højere vandtemperaturer går imidlertid på kompromis med oceanernes evne til at absorbere kuldioxid. Over tid blandes virkningerne af kuldioxid.
Klima forandring
En anden miljøeffekt af kuldioxid på luftforurening er klimaændringer. Jordens overfladetemperatur er steget i løbet af de sidste 100 år, ifølge undersøgelser foretaget af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Forskere mener, at kuldioxidforurening er den primære skyldige. Virkningerne er meget komplekse. Bevis viser imidlertid, at vandets vandstand er steget, hvilket resulterer i et tab af kystlinje og kystvådområder.
Syreregn
••• MichaelBW / iStock / Getty ImagesKuldioxid bidrager med den miljøeffekt, der kaldes surt regn. Emissioner frigivet fra fossile brændstofforbrændende energianlæg kombineres med fugt i luften. Resultatet er nedbør med et højt syreindhold. Dokumenteret bevis viser den fysiske skade på træer og andet planteliv. Vand- og jordforurening forekommer fra den sure nedbør. En komplicerende faktor er emissionernes mobilitet. Effekten af kuldioxid kan ses og mærkes langt fra deres kilder, hvilket gør deres indvirkning på luftforurening mere alvorlig.
Konsekvenser af menneskers sundhed
Kuldioxidemissioner påvirker menneskers sundhed ved at fortrænge ilt i atmosfæren. Åndedræt bliver vanskeligere, når kuldioxidniveauerne stiger. I lukkede områder kan høje niveauer af kuldioxid føre til sundhedsmæssige klager som hovedpine. Kuldioxidniveauer kan indikere høje niveauer af andre skadelige luftforurenende stoffer, såsom flygtige organiske forbindelser, der bidrager til indendørs luftforurening.