Indhold
Udtrykket "begrænsende faktorer" henviser til miljøspændinger, der er iboende i økologien i et bestemt område, der begrænser formeringen og ekspansionen af nogle organismer. Nogle dyr og planter klarer sig måske bedre end andre under visse betingelser, og nogle organismer har udviklet sig til at tolerere og endda trives i barske miljøer. Men andre vil blive forhindret i at opnå deres fulde biologiske potentiale - befolkningstæthed, fysiologisk udvikling og sundhed - af områdets begrænsende faktorer. I en tundra, et relativt hårdt økosystem til støtte for nogle arter, trives nogle organismer, mens andre knap nok hænger på på grund af begrænsende faktorer som temperatur, næringsstoftilgængelighed og fugtighedsniveauer. Kun dyr, der tåler de kolde temperaturer og manøvreres gennem sne og mørke, kan trives i en tundra.
Temperatur
Tundraen har det koldeste og tørreste klima på planeten. I vintermånederne kan temperaturerne falde til -70 ° C. Forårs- og sommersæsonerne er varme nok til at smelte sne, men de højeste temperaturer, som tundraen ser, er omkring 12 ° C. De gennemsnitlige temperaturer i et helt år og for hver sæson, selv om sommeren, er meget lave, og denne begrænsende faktor er en primær faktor ved bestemmelse af, hvilke typer af liv der kan trives eller endda overleve i en tundra.
Sollys
Tundraen ligger tættere på jordens poler og ser måneder med næsten fuldstændigt mørke i vintermånederne. Sommeren bringer næsten konstant sol. Sollys, dets varighed pr. Dag og lysets egenskaber udgør begrænsende faktorer for plante- og dyrelivet i tundraen. Med sådanne ustabile ændringer i sollyscyklussen udløses fotosyntesen ikke på det optimale skema. Planter er ikke i stand til at blomstre eller reproducere effektivt, og dette hæmmer fødevareforsyningen til urteagtige og altetende dyr.
Fugtighed
Med en årlig nedbør på 6 til 10 inches er tundraen sammenlignelig med et ørkenmiljø med hensyn til fugtighed. Denne fugt er primært sne, der smelter om foråret og sommeren. Imidlertid forhindrer permafrostlaget under jorden i en tundra, at fugt absorberes i jorden. Søer og vandløb dannes om sommeren over permafrosten.